异步电动机由定子和转子两部分组成。如下图所示是最简单的电动机定子模型。三个相同线圈的平面互成120°。采用星形或三角形连接后，当通入三相交流电流时，放入线圈中的小磁针就会不停地转动，任意互换两相线，小磁针就会反转。这说明在定子空间存在着一个旋转磁场，置入转子后，就可以使转子发生旋转。
旋转磁场形成原理如下图示：
从实验与理论证明，只要输入电的相位任意互换两线即可改变电机的转向。因此，只要有只开关能起到转换相线的作用，就能根据需要控制其电机的转向了。下图为倒顺开关原理图及其实样：
对大点的电机(3KW以上)，则需要采用接触器进行控制了，如下图示：
