北宋时期，辽东安王兴兵造反，边关紧急。宋王命令王强汇集京师武将，在校场比武点帅。但奸臣王强嘱他的儿子王伦夺帅，以便将来共掌兵权，篡夺朝政。杨家将自破了天门阵，保住宋王以后，只剩下了佘太君、杨宗保、穆桂英、杨思乡、文广和金花等人。佘太君因宋王无道，携子孙辞官回河东已二十余年。一天，杨宗保将安王造反、边关紧急事禀报佘太君。佘太君惦记国事，不知由谁带兵抵抗，遂派文广前往京城打探。文广、金花在京城看到王伦在比武场上趾高气扬、不可一世，心中不忿，与王伦校场比武。他们先是以箭穿金钱眼取胜，后又刀劈王伦。宋王问明杨家情况，命穆桂英挂帅，文广、金花为马前先锋。文广、金花归来，将帅印交给穆桂英。
穆桂英因对宋王昏庸、听信谗言不满，不愿意挂帅出征，用绳索捆了文广，准备进京辞官请罪。佘太君以国事为重，劝说穆桂英回心转意，打消了她的重重顾虑。穆桂英终于同意挂帅出征，去保大宋江山。出征之日，穆桂英全身披挂，威风凛凛，佘太君亲自前来送行，大队人马浩浩荡荡，前往平定安王之乱。时年，穆桂英53岁。
