科学家们经过长期的研究认为，导致植物在春天生长的主要因素是长日照和低温的影响。秋末时，太阳斜射。由于日照时间缩短，植物体内就产生了高浓度的脱落酸，它能抑制植物的生长，从而形成休眠芽，植物进入休眠状态。春天来了，日照时间变长。休眠芽中的叶原基受到刺激，使植物体内脱落酸浓度降低，生长调节剂含量增加，一些能够打破休眠以及萌发必需的酶开始合成，从而促进了蛋白质的合成。
另一个因素是春天的低温作用会使植物的休眠芽的水合度增大，水解酶和氧化还原酶进入活动状态，促使有机物的转化和呼吸作用加强，这样动物就开始发芽生长。植物打破休眠状态所需的条件正好与春季自然条件一致，这是植物在长期进化过程中形成的一种适应性。
还有科学家认为，植物选择什么样的季节发芽生长主要由植物细胞中DNA（脱氧核糖核酸）数量决定的。DNA含量大，植物发芽就早，反之则晚。
