张嘉译1970年出生，1987年考入北京电影学院表演系，1991年毕业，现为西安电影制片厂演员。
《帕米尔医生》中让人肃然起敬的的吴天云，《24小时警事》中性格刚烈的陈奕名，《希望之城》中奋力追求，经历曲折的赵国梁，《天下第一楼》中独断专行，好争强斗胜的瑞英，以及最近上演的《国家使命》中的宋朝……这么多性格差异明显的角色，却是同一个扮演者，他就是张嘉译。近年来，他始终在有意识地尝试全新的角色，并且用塑造的角色来证明自己的演技。
张嘉译的演艺生涯还算是顺利的。高中毕业后，他直接考进了北京电影学院。毕业后被分到西安电影制片厂，但是却一直活跃在北京，他说：“北京的影视圈其实是一个熔炉，空间大，内容多。如果你在现场看过专业演员的排练，你就能感到一种压力。你的一丝一毫的失误或者懈怠，都不会逃过别人的眼睛。这就要求你专心致志，把每一个动作、每一句对话都表演到位。人艺的优势就在于整体性非常强，每个人都在为自己的角色努力，每个角色都在为整个戏服务。人艺的演员一茬茬更新，但好的东西都能保留下来。”
张嘉译第一次参加电视剧拍摄是在《道北人》中的男一号建国。导演刘惠宁对张嘉译的评价是“演得还可以”，虽然说不上精彩，但完成任务还是没问题的。后来张嘉译又出演过多部电视剧，给人们留下较深的印象。人们从电视剧中认识了张嘉译，张嘉译也在电视剧的角色中奠定了自己演艺事业的基础。
有人用多样化的表演阐述单一性的生活，也有人用单一性的表演阐述多样化的生活。在经过各种角色的扮演后，演员往往容易局限在一个面孔上。张嘉译在表演中也力图避开千人一面的表演套路。他对角色的选择标准是：“老百姓喜欢看，我就想试试。”
“我发现，边边角角的角色很能锻炼人，如果一个演员用心演好每一个小的角色，那么在接到大角色的时候，肯定能得心应手。因为在小角色身上，我可以找到很多处理角色的办法，这种角色演得越多，自己的积累就越丰厚。准确的把握角色，准确的进入角色，找到角色准确的行为方式，表演出来的角色，既要让人有印象，还不能留太多造作的东西。只有这样，才能逐渐成为一名优秀的演员。”
张嘉译拍起戏来就会失去常态，用别人的话说，他是一个“戏疯子”。他拍起戏来一天不吃饭，只是喝水抽烟。每天拍完戏就是在累也要把全天的戏回想一遍，然后再把第二天的戏顺一遍。但经常是头天想好的方案第二天会完全推翻。但是他乐此不疲，他认为这样演起戏来更有意思，别人看起来也舒服。在片场张嘉译感到不满意时，他会要求导演重拍一遍，决不轻易过关。但是，要是身旁没有剧本，他就回家休假，玩兴大发，甚至暂时脱离娱乐圈，对近期热点一问三不知。
张嘉译说演员是他的职业，也是爱好，遇到好剧本，没片酬也开工。本子到了经不住诱惑。虽说趁这个假日回西安偷个懒，但还是有剧组追着打来电话，没办法，桌子上又垒出8个剧本。昨天晚上看剧本，就看到凌晨5点。“我就打电话给中国演员网，我说，你们先挑，把挑好的再给我。我就直接上了！”
前阵子，在中国演员网罗总的参考下，他选择了自己满意的一部剧本——《天下第一媒婆》。预计将于12月底杀青。在此剧中，他与香港演员吴君如搭档饰演一对夫妻。
