到公元七世纪，在不列颠群岛中部和南部形成了七个盎格鲁-撒克逊王国：诺森布里亚、默西亚、东盎格利亚、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯和肯特。经过数百年的战争和吞并、联姻和继承--中间杂以丹麦人的大规模入侵，位于南方的威塞克斯王国逐渐强大起来。973年，在彻底驱逐了丹麦人势力、吞并了不列颠岛中部的"丹麦区"后，威塞克斯王国的埃德加国王在古罗马人留下的温泉疗养胜地巴斯举行了一次隆重的加冕典礼，后世认为这标志着统一的英格兰王国的诞生。
那些不肯屈服于盎格鲁-撒克逊统治的不列颠人逐渐向不列颠岛的西部、西南部和北部后退，前两者与原住民结合，形成了后来的威尔士人和康沃尔人。向北撤退的不列颠人来到"哈德良长城"以北的地区，和北方同属凯尔特族的皮克特人融合，慢慢形成了后世的苏格兰人。
大约在公元840年，肯尼思·麦克阿尔宾成为苏格兰南方势力最强大的首领。他于847年在一块方形的大石头（斯康石）上加冕为苏格兰国王，从而创建了苏格兰的第一个朝代--阿尔巴王朝。但是比起南方的英格兰王国来，这时的苏格兰王国更像是多个部落的聚合体。直到十一世纪时，苏格兰才演变为英格兰那样的封建国家。
1298年爱德华率军亲征，在福尔柯克会战中彻底粉碎了苏格兰的抵抗。此后十年间，苏格兰几乎完全被英格兰吞并。
百年战争反映的是英格兰商业资本的兴起，而苏格兰战争反映的是苏格兰的停滞。此后英格兰虽然不再企图征服苏格兰，但是双方仍然在进行着长期的非正规战争。
