从1772年开始，大批英国移民来到加拿大定居，居住在加拿大的东海岸地区、红河谷地区和南部地区。仅在1815到1850的35年之间，就有80万英国人来到加拿大，他们使除了魁北京以上的所有省都英国化了。从本世纪初开始，美国的经济和军事渗透全世界，它的文化影响了整个西方，作为最近的邻国加拿大自然受到很大的影响。总的说来，加拿大英语在历史上曾经受到英国英语的巨大影响，或者说英国英语的影响大于美国英语；但现在则主要受到美国英语的影响。
加拿大是一个幅员辽阔、人口稀少的国家。从多伦多到温哥华，从中西部草原到东部海岸，加拿大人所操的英语的语音差别是很大的，操加拿大普通英语（General Canadian）的人数约占全国人口的三分之一，主要集中在安大略省。加拿大广播公司（Canadian Broadcasting Corporation）使用的英语就是加拿大普通英语。在拼写方面，根据七十年代的调查，65%的加拿大人使用美国拼法，30%的加拿大人使用英国拼法，另有5%的加拿大人选择两种拼法。各地的老年人大多数使用英国英语的词汇，而年轻人大多数选择美国英语的词汇。
在加拿大英语中有不少"加拿大词语"（Canadianisms），例如：反映政治、历史方面的词语有chear grit（顽固的自由派）、Confederation（1867年的4省联盟，成立加拿大自治领。后陆续又有6省参加）、Creditiste（加拿大魁北克社会信用党党员）、Loyalist（十八世纪八十年代移居加拿大的亲英分子）、Mountie（加拿大皇家骑警队员）、riding（加拿大的选区）、separate school（加拿大的天主教学校）。
表示区域及其居民的词语：Atlantic Provinces（加拿大滨大西洋诸省，指东部的纽芬兰、新不伦瑞克、新斯科舍和爱德华太子岛四省）、Bluenose（"青鼻子"，指加拿大新斯科舍省人，该地气候寒冷，人鼻子多发青，故称）、Caribou Eskimo（居住在加拿大北部的卡里布爱斯基摩人）、Herring-Choker（加拿大沿海省份的居民）、Lower Canada（下加拿大，加拿大魁北克省的旧称）、Maritimes（加拿大滨海诸省，同Atlantic Provinces）、Maritimer（加拿大滨海诸省人）、Prairie Provinces（加拿大大草原诸省，指西南部的马尼托巴、萨斯格彻温、阿尔伯达三省）、Spud Island（"土豆岛"，指爱德华太子岛，该岛所产土豆质优，故称）、Upper Canada（上加拿大，指安大略省）。
表示动植物的词语：Canada balsam（加拿大香胶）、Canada goose（黑额黑雁）、Canada jay（灰噪鸦）、Canada lily（加拿大百合）、Canada lynx（加拿大猞猁）、Canada thistle（田蓟）、Douglas fir（花旗松）、groundhog（美洲旱濑）、malemute（爱斯基摩人用来拉雪橇的北极犬）、McIntosh Red（麦金托什红苹果）、splake（加拿大鳟鱼）、tamarack（美洲落叶松）。
来自美洲印第安人语言的借词：carcajou（貂熊）、caribou（北美驯鹿）、cheechako（新来者，新手）、manitou（神灵、超自然力）、muskeg（泥岩沼泽）。来自法语的借词：Acadian（加拿大滨海诸省的法国移民及其后裔）、bateau（平底木船）、cache（秘密）、cariole（马拉雪橇）、portage（陆上运输路线）、Siwash（锡沃斯人，对太平洋北岸北美印第安人的蔑称）、snye（加拿大河流的支航道）。
具有加拿大英语特点的用法：cellar（不住人的地下室）、chewsterfield（坐卧两用长沙发）、cottage cheese（农家鲜奶酪）、eaves trough（檐槽）、firefly（萤火虫）、hydro（发电厂）、jack（用适时篝灯打猪）、kitty-cornered（成对角线的。斜的）、pit（樱桃核）、rampike（被火烧焦的树干）、shivaree（喧闹的庆祝）、sleigh（雪橇）、sugar bush（糖槭园）。
加拿大英语的有些词语跟英国英语相同，跟美国英语不同，例如：blinds（窗帘，= curtain）、 braces（吊裤带，= suspenders）、porridge（麦片粥，= oatmeal, mush）、serviette（餐巾，= napkin）、tap（水龙头，= faucet）。加拿大英语的有些词语跟美国英语相同，跟英国英语不同，例如：gas（汽油，= petroleum）、apartment（一套公寓，= flat）、cookie（饼干，= biscuit）、garbage can（垃圾箱，= dustbin）、mailman（邮递员，= postman）、thumbtack（图画钉，= drawing pin）。
