每个赛季的第16个星期四到赛季结束这段时间是不可以交易的，其他时间可以交易。
一个赛季内，在转会截止日之前球队可以进行转会操作，而从截止日到赛季最后一天，联盟不允许转会发生。截止日定于每个赛季的第16个星期四。另外七月冻结期是指在七月中的一段时期，在这段时期中，球队不能同大多数自由球员签约或者进行交易。自由球员在七月一日正式成为自由人，但是工资帽要到这个月的晚些时候审计报告完成之前才能设定好。必须等到工资帽被设定之后，球队才能进行交易和进行大多数自由球员的签约。从七月一日开始，球队可以同自由球员进行谈判，甚至就某些意向达成协议，但是都必须等到冻结期之后才能签订合约。
NBA球员流动方式通常有四种，一是选秀，二是俱乐部之间交易，三是自由球员入会，四是俱乐部放弃球员。第一种方式通常是高中生或者四年级的大学球队队员自愿参与，第二种仅在NBA球队俱乐部之间进行。而跨国俱乐部之间的球员流动，惟一可能是该球员结束与原俱乐部之间的合同之后，才能够加盟NBA，其他新加入的球队将会付给原俱乐部一定的补偿金。2001年的NBA球队工资行情是：一支球队用于球员工资的总数不能超过3500万美元。只有像乔丹这样服役十年以上的老牌球星，方可根据《伯德条约》，其工资数不在这个限制之内。
