三相五线制包括三相电的三个相线（A、B、C线）、中性线（N线）；以及地线（PE线）。中性线(N线)就是零线。三相负载对称时，三相线路流入中性线的电流矢量和为零，但对于单独的一相来讲，电流不为零。
除工作零线，保护接地外，还专门另配一路接地线，这根线跟设备地线分开来接，不与其他任何线相接，用做对仪器设备的保护，因为电气件的损坏往往只几微秒的时间，所以要将误动作电流更快的引回大地，需要仪器直接接地。
扩展资料：
在三相四线制供电中由于三相负载不平衡时和低压电网的零线过长且阻抗过大时，零线将有零序电流通过，过长的低压电网，由于环境恶化，导线老化、受潮等因素，导线的漏电电流通过零线形成闭合回路，致使零线也带一定的电位，这对安全运行十分不利。
在零干线断线的特殊情况下,断线以后的单相设备和所有保护接零的设备产生危险的电压，这是不允许的。
如采用三相五线制供电方式，用电设备上所连接的工作零线N和保护零线PE是分别敷设的，工作零线上的电位不能传递到用电设备的外壳上，这样就能有效隔离了三相四线制供电方式所造成的危险电压,使用电设备外壳上电位始终处在“地”电位，从而消除了设备产生危险电压的隐患。
