杨振宁教授在中国几乎是一位家喻户晓的人物， 1966年至今任纽约州立大学石溪分校教授，1986年起兼任香港中文大学客座教授。他与李政道教授在1957年一起获得诺贝尔物理奖之后，1980年又获Rumford奖，继而于1986年获自由奖和国家科学技术奖章，1993年获美利坚哲学学会颁发的本杰明·富兰克林奖章，1994年秋又获费城富兰克林学院颁发的鲍威尔科学成就奖。
创立于1743年的美利坚哲学学会，是一个声誉卓著的国际学术组织，其目前的700名成员中，仅诺贝尔奖金获得者就有100名。本杰明·富兰克林奖章代表该学会的最高荣誉。这个学会的执行官说，授予杨振宁本杰明·富兰克林奖章，是因为“杨振宁教授是自爱因斯坦和狄拉克之后20世纪物理学出类拔萃的设计师”，他和李政道的合作及与密耳斯的合作取得的成就是 “物理学中最重要的事件”，是“对物理学影响深远和奠基性的贡献”。
美国费城的富兰克林学院是美国最具权威的学术研究机构之一。这个学院颁给杨振宁的鲍威尔科学成就奖，是美国奖金额最高的科学奖（25万美元）。杨振宁教授是获此项殊荣的第一位物理学家。该学院的正式文告说，给杨振宁颁发此项奖金，是为了奖励他在规范场（即杨振宁于1954年与密耳斯合作创立的杨—密耳斯规范场理论）方面和其他方面的杰出贡献。文告称赞杨振宁的研究工作“对20世纪下半叶基础科学研究的广大领域产生了巨大的影响”，“给人类对宇宙基本作用力和自然规律提供了理解”，“杨—密耳斯规范场理论已经排列在牛顿、麦克斯韦和爱因斯坦的工作之行列，并必将对未来几代有类似的影响”。
为表彰杨振宁教授在理论物理研究中的杰出贡献，中国有关方面向国际天文学联合会提出申请，将中国科学院紫金山天文台于1975年11月26日发现的、国际正式编号为3421号的小行星命名为“杨振宁星”，已获国际小行星中心和国际小行星命名委员会正式批准。这是一项崇高的荣誉。“杨振宁星”将在浩瀚的宇宙中永远闪烁。
令我们崇敬不已的是，这位科学大师，时刻关注并鼎力支持着中国的经济建设事业。他的功绩得到了中国政府的嘉奖，1996年1月，杨振宁被中国国家科学技术委员会首次授予国家级国际科学技术合作奖，同时得该项奖的还有英国的已故中国科技史专家李约瑟、美国数学家陈省身、物理学家李政道、德国的知识产权专家豪伊塞尔和日本的水稻专家原正市等六人。此项奖旨在奖励为中国科学技术事业作出杰出贡献的国际友人。
