因为杭州当时确实是一个繁荣昌盛的城市，马可波罗这个西方人被震撼到了，所以大为赞叹。
杭州“这座城市的庄严和秀丽，堪为世界其它城市之冠。这里名胜古迹非常之多，使人们想象自己仿佛生活在天堂”。城内有一大湖（西湖），有许多美丽宽敞的大厦（楼阁），建筑在湖滨上，靠近湖心的地方，有两个小岛，都有一座壮丽的建筑物，里面分隔着许多精室巧舍。岛上，亭台水榭各自成趣，其数量之多，也简直令人无法想象。除此之外，在湖上还有许多游艇和画舫，画舫上桌椅板凳，舒适雅观游人坐在桌旁，倚窗眺望，饱览沿途绮丽的湖光山色，此情此景，怎不令人心旷神怡，熏熏欲醉。杭州的街道和运河，都相当广阔，船舶和马车载着生活日用品，不停地来往在街道上和运河上。估计杭州所有的桥，有一万二千座之多。连接运河两岸主要街道所架的桥，都有高级的建筑技术，使桥身高拱，以便竖有很高桅杆的船只可以从下面顺利通过。高拱的桥身并不妨碍马车通行，因为桥面在很远的地方就开始垫高。它的坡度逐渐上升，一直升到拱桥的顶点。杭州城内有十个巨大的广场和市场，街道两旁的商店，不计其数。每一个广场的长度都在一公里左右，广场对面则是主要街道，宽约四十步，从城的这一端直通到城的那一端。运河跟一条主要街道平行，河岸上有庞大的用巨石建筑的货栈，存放着从印度或其他地方来的商人们所带的货物。这些外国商人，可以很方便地到就近的市场上交易。一星期中有三天时交易日子，每一个市场在这三天交易的日子里，总有四万人到五万人参加。
