太阳黑子（sunspot）是在太阳的光球层上发生的一种太阳活动，是太阳活动中最基本、最明显的。一般认为，太阳黑子实际上是太阳表面一种炽热气体的巨大漩涡，温度大约为4500摄氏度。因为比太阳的光球层表面温度要低1000到2000摄氏度，所以看上去像一些深暗色的斑点。太阳黑子很少单独活动，常是成群出现。黑子的活动周期为11.2年，活跃时会对地球的磁场产生影响，主要是使地球南北极和赤道的大气环流作经向流动，从而造成恶劣天气，使气候转冷。严重时会对各类电子产品和电器造成损害。
太阳耀斑（Solar flare）是一种最剧烈的太阳活动。周期约为11年。一般认为发生在色球层中，所以也叫“色球爆发”。其主要观测特征是，日面上（常在黑子群上空）突然出现迅速发展的亮斑闪耀，其寿命仅在几分钟到几十分钟之间，亮度上升迅速，下降较慢。特别是在，耀斑出现频繁且强度变强的时候。
太阳是一个发出极度强光的天体，千万不可用肉眼， 或用未有适当减光设备的望远镜、双筒镜或相机等光学仪器，来直接观看太阳， 就算只有三几秒，你的眼睛亦很容易会被强烈的阳光烧伤，造成永久性的伤害。
太阳仅可以在日全食的极短期间能够用肉眼安全观看。日偏食及日环食就绝不能在没有采取特安全范措施观看。甚至当在日全食的偏食阶段，太阳的表面被遮掩了99% 时，剩下新月形的光球层，它也可以对眼睛造成伤害。不要试图用肉眼观察任何日偏食或环食阶段的太阳。
因此有必要在观察时采用专用的巴德膜滤光片或者通过投影法的方式进行观察。
