国庆阅兵上的坦克方阵第一梯队是由88B主战坦克构成的。88B是我国自行研制的国产第二代主战坦克的基本型，据称，该型坦克已经停产。
80式坦克的先期研制工作于1974年，1978年开始正式研制，1988年正式定型，并命名为88式主战坦克。与59式、69式以及采用西方技术研制的79式坦克相比，80/88式主战坦克在总体结构和技
术特点方面都有较大的创新和发展。从外形上看，80/88式主战坦克与59式、69式、79式坦克最明显的区别是前者的底盘有6对负重轮，而后三种坦克的负重轮为5对。
88B的主炮为一门83式105毫米线膛坦克炮，该炮全重1950公斤，身管采用自紧工艺，身管上装有轻合金刚热护套，采用了可由防盾口向前抽出的结构；在身管中部有抽烟装置。该炮性能与西方著名的L7式坦克炮相同，除了可以发射国产105毫米坦克弹药外，还可以发射北约标准的105毫米坦克弹药。此外，88B主炮还可发射新型大长径比的105毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹(在使用这种新型穿甲弹时，88B的主炮可在2000米距离上击穿豹II、M1和T-72M的前装甲。就穿甲威力而言，已接近西方120毫米坦克炮的水平)。就火力而言，88B与美国M1式坦克相当，已具备抗衡世界上第三代主战坦克的能力。
在火控能力上，88B的下反稳像式火控系统相当先进，与世界上许多第三代主战坦克相同；先进的火控系统使88B无论昼夜均可在行进间对运动目标实施精确射击，且射击反应时间极短。从稳像式火控系统的实际使用情况看，不亚于美军M1坦克和德军豹-II坦克的FLT2型火控系统。在夜战能力上，最初的88B装的是微光夜视仪，夜视效果不强，在与装有简易热像仪的59D对抗演练中，曾处于下风，后来将微光夜视仪换装为简易热像仪后，使先进的火控系统性能得到充分发挥，夜战能力有了很大提高。
在防护性能和机动性能上，88B处于世界第三代主战坦克的下限。
综合而言，88B的性能在世界第二代坦克中堪称佼佼者。与日本74式坦克相比，88B在火控系统方面与其相当，而在火力、动力、防护性能方面全面优于74式坦克。与苏联T-64坦克相比，88B火力、火控和防护性能上占优，机动性方面则与之相当。但就整体技术水平来看，88B与世界第三代主战坦克仍存在一定的差距。
国庆阅兵坦克方阵的第二梯队是由88B型主战坦克的改进型——88C，即96型主战坦克构成。88C主战坦克是88式系列中最具代表性的产品，1999年国庆大阅兵时首次公开出现。它是我国自行研制的“准三代”主战坦克，目前已经量产并列装我军主力装甲部队，其样车“801”号在京郊坦克博物馆内被永久收藏并展出。
从严格意义上讲
，88C坦克是一种全新的坦克。因为不管是外形，还是内部设备和火炮等，88C都与88B、88A有着显著不同。在88C主战坦克上采用了自动装弹机、大口径火炮、稳像式火控系统、模块复合装甲和外挂装甲等多种先进技术，是中国坦克发展的一次飞跃。
88C型坦克外形的最大变化是用焊接炮塔取代了中国坦克传统的铸造炮塔，炮塔显得很有棱角；炮塔两侧各有6具76毫米烟幕弹发射器，但配置方式与88B不同，为两排配置，内侧4具，外侧2具。
88C主战坦克主炮为一门48倍口径125毫米滑膛炮，采用的是经过改进的第三代新型尾翼稳定脱壳穿甲弹。其威力既优于俄军现役T-72、T-80、T-90主战坦克所用的BM-13、BM-17、BM-32、BM-42型弹，也优于美军的M828A1和SM829E2型贫铀穿甲弹，与美军最新的M946型弹威力大致相当，能够击穿世界上几乎所有现役主战坦克的前装甲。同时，88C型主战坦克还装备有国产炮射导弹，从而拥有了远程打击能力。88C装有一部机电一体化控制的自动装弹机，性能可靠。
88C的火控系统与88B基本相同，但其夜视器材采用的是国产第二代微光夜视仪
在防护性能上，88C的车体由国产新型装甲钢板焊接而成，车体首上甲板采用新型复合装甲，车体两侧挂有8毫米可拆卸式多层夹布橡胶屏蔽裙板，能有效的防止破甲弹击穿车体侧装甲。炮塔为模块式焊接结构，外型低矮，装甲倾斜角度合理，在炮塔前半部火炮护盾的左右，各有两块可更换式复合装甲块；炮塔两侧和后部有屏护栅栏，可防破甲弹攻击。车体首上甲板和炮塔前部采用的是我国研制的新型间隙式复合装甲，炮塔正面和顶部装甲厚度比铸钢结构的88A/B型主战坦克有较大的加强。
国庆阅兵坦克方阵的第三梯队是88C型主战坦克和中国最新型98式主战坦克的混合编队。
98式主战坦克是我军最新型主战坦克，具备优异的防弹外型，其炮塔和车体均采用复合装甲，抗弹能力成倍提高，是我军装甲师和机步师的主要突击力量，被称为中国的陆战王牌。该坦克战斗全重51吨，炮口向前时全长10米，车长7.6米，宽3.5米，高2.37米。最大公
路速度70千米/小时，0-32公里加速时间为12秒钟。99式改型换装新发动机后，最大公路时速80千米/小时，越野最大时速60千米/小时。
我军98式主战坦克，装有一门125毫米高膛压滑膛坦克炮，使用钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹时，可在2000米距离上击穿850毫米的均质装甲，而使用特种合金穿甲弹时，同距离穿甲能力达960毫米以上。该炮还能发射我国仿制的俄125毫米口径炮射导弹，该导弹最大射程5.2公里，最大破甲深度700毫米。辅助武器：12.7毫米高射机枪一挺（备弹500发）；7.62毫米并列机枪，一挺（备弹2500发）；炮弹基数40发。
火控系统，采用了国际上先进而流行的猎－歼式火控系统（也称双指挥仪式），其最显著的特点是，车长可以对火控系统进行超越（炮长的）控制，包括射击、跟踪目标和指示目标等。在坦克炮塔后部装有激光目眩压制干扰装置，最大作用距离4000米。“激光压制观瞄系统”，就目前来看，相对于西方主要国家的主战坦克，98坦克的这套系统的确可以称得上是独具特色。夜战能力，装有热成像仪，夜间或复杂气象条件下，对坦克目标观察距离达2000米，具备了在昼/夜间于运动状态下对运动目标射击能力。
坦克防护水平：
98式主战坦克，炮塔正面的防护达700毫米，车体防护能力相当于500-600毫米厚的均质钢装甲。美国的M1A2车体和炮塔的装甲厚度相当于600毫米和700毫米的均质装甲，德国的豹2A6车体和炮塔的装甲厚度相当于580毫米和700毫米的均质装甲，日本的90式车体和炮塔的装甲厚度相当于500毫米和560毫米的均质装甲，由此看来，98主战坦克与西方坦克的防护水平基本上在同一层次上。
坦克的动力系统：
采用了883千瓦（1200马力）的涡轮增压中冷式大功率柴油机，最大公路时速达70公里／小时，0-32公里加速时间为12秒。
机动能力：
西方国家工业基础雄厚，发动机水平高、动力传动系统的可靠性好，我们的坦克无论与M1A2、豹2A6或者90式相比，还有一定差距。不过随着我国新一代大功率1103千瓦（1500马力）发动机的研制成功，这种差距将进一步缩小。
ZTZ-99式改进型主战坦克:是我军最新型主战坦克,车重约52吨,坦克炮塔正面和侧面都在原有复合主装甲的基础上,加装了新的楔形双防反应附加装甲,具备了优异的防弹外型,和德国的豹2A5式坦克相像,其车体也均采用复合装甲,抗弹能力成倍提高,99改式坦克的车体和炮塔的防护能力则相当于800和1000毫米厚的均质装甲，被称为“中国豹”。
ZTZ-99式改进型主战坦克，装有一门125毫米高膛压滑膛坦克炮，最大射速为8发/分，自动装弹机装填，（采用人工装弹时,射速1-2发/分），坦克弹药基数为41发，（22发在自动装弹机内,19发放置在战斗室的各弹药箱中），使用钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹时（初速为1,780米/秒），可在2000米距离上击穿850毫米的均质装甲，而使用特种合金穿甲弹时，同距离穿甲能力达960毫米以上，其弹芯长径比为30:1。为了进一步强化反坦克作战能力，99式改型主战坦克配备的多功能爆破榴弹为增强装药的高爆型，其威力较大，足以使当今主战坦克丧失战斗力。
99改主战坦克炮，还能发射我国仿制的俄125毫米口径炮射导弹，（单车携装4枚），该导弹最大射程5.2公里，最大飞行速度达800米/秒，平均速度为500米/秒，从发射至到达最大射程处为8--10秒，使该炮射导弹在战场上，也具有反击直升机的功能，最大破甲深度700毫米。辅助武器:为88式12.7毫米高射机枪一挺，（备弹300发）对空中目标最大表尺射程1.5公里；86式7.62毫米并列机枪一挺，采用遥控电发，弹链供弹（备弹2000发）。
火控系统,采用了国际上先进而流行的猎－歼式火控系统（也称双指挥式）其最显著的特点是，射击反应时间短，当静对静时小于等于5秒，静对动时小于等于7秒，动对动时小于等于9秒，在2000米距离上首发命中率可达百分之85以上，由于该坦克还安装有最新型的国产瞄导合一的大闭环式火控系统，（该系统是一种可对射击结果实施自动修正的火控系统，假如我坦克首发射击不中时，该糸统能对脱靶情况进行实时测量，把偏差距离和角度自动输入坦克火控计算机进行下一发炮弹的修正计算后立即射击），从而大大提高了我军坦克次发命中率，在2000米距离上对运动目标进行的46次第二发补射中（人为设定），命中率为百分之百。另外车长还可以对火控系统进行超越（炮长的）控制，包括射击、跟踪目标和指示目标等；因此，就整体性能而言，99改主战坦克，这套火控系统已具备世界先进水平。
99改主战坦克,和99式一样，在坦克炮塔后部装有激光目眩压制干扰装置.最大作用距离4000米,“激光压制观瞄系统”，就目前来看，相对于西方主要国家的主战坦克，我们的这套系统的确可以称得上是独具特色,激光压制观瞄系统由微机控制器、跟踪转台及随动系统、激光压制仪、热成像,干扰机（气体激光发射机）组成。为了实现车长,炮长遥控跟踪瞄准，对跟踪转台采用数字式位置闭环控制方式。该系统可360度全方位工作：，俯仰角为-12度~90度,跟踪角速度左右为45度／秒，俯仰40度／秒。从炮长(或车长)按下按钮到系统对准目标只需1秒钟。激光输出能量为1，000兆焦，脉冲重复工作频率为10次／秒，系统连续工作时间为30分钟，激光器的寿命为120万次。
夜战能力方面：99改主战坦克，装有我国第二代凝视焦平面热成像仪，夜间或复杂气象条件下，对坦克目标观察距离达7--9公里，平均无故障时间为4000小时，在能见度只有100米左右的恶劣环境中对目标的发现距离为4,000米，识别距离为3,100米，具备了在昼/夜间于运动状态下对运动目标射击能力。
99改进型主战坦克，马力强劲，采用了具有世界先进水平的，国产150HB型，1103千瓦（1500马力）的涡轮增压中冷式大功率柴油机和新型高效传动系统，使99改最大公路时速达80公里／小时，最大越野时速达60公里／小时,0～32公里加速时间为12秒,最大行程为600公里。
我军ZTZ-99式最新改进型主战坦克,已开始小批量列装我军,它将来可能是我军装甲师和机步师的主要王牌突击力量,成为我军最新的陆战王牌。
