能理解帝王的人是什么人呢？是帝王。
因此，曹操是什么人，唯有李世民谈的最好， 唐太宗说曹操：“临危制变，料敌设奇，一将之智有余，万乘之才不足。”
说白了，曹操是一个称职的将领，不是一个称职的帝王，他用兵若孙吴（刘备语），是以小博大，打败了很多比他强大的对手，他唯才是举一语已足以让人追忆，但是即使他有本事，他也不是一个称职的开国君主，有人说他奸诈，但是真正的帝王即使奸诈也不会被人发现的，刘邦就比他好得多，韩信虽是枭雄，但在最重要的时期没有背叛他，而刘备关羽曾经在曹操麾下但是却没有为其所用。
当然他也只是历史的一颗棋子，他没有完成统一，一方面是他的个人能力不足，一方面也是由于当时的形势造成的，中国的自然经济发展到了士族地主阶段（由贵族到士族再到庶族是必然趋势），割据的可能增加，他也仅仅是顺应而非开创历史，有人说要从他身上学习成功经验，的确，他比一般人成功，但是，与周武帝，秦穆公等真正开创历史的人物相比，他缺少了一些东西。
他的用兵技术的确有过人之处，三十六计的一些计谋如望梅止渴是以他为原型的，他决战马超，渡西河港以曲为直实在是开了历史的先例（在历史上，打关中一般打潼关，从西河港入关中成功的他是第一个，战国有人这么干过，可惜他碰见嬴政和吕不韦了），官渡之战以少胜多也算少见了，何况，实际上，他有相当多的时间去平定北方，否则以后五胡乱华可能更厉害。
但是，他没有给子孙留下一个有能力且清廉更要忠诚的政权，也许司马懿有点能力，但是唯才是举下对廉洁忠诚的政权（对于一般的开国政权，虽然也不能说是绝对清廉忠诚，但是要相对亡国政权提升很多），过于不追求是他一生最大的失败。刘备通过这个弱点在他手下混过，司马懿等又在他的政权待下。因此，他的国家刚成立就有毁灭的危险。
这就是曹操，一个不算成功的帝王，一个还算成功的将领。
