市场调研也称市场研究。
市场研究是企业为改善产品和服务质量而进行的信息收集活动，为企业的营销决策服务，通常包括消费者调研、产品调研、广告测试等，采用定性与定量的调研方法。
竞争情报是企业在法律和商业道德内，有组织的系统性信息行为。梁战平在当代情报学前沿丛书总序里指出，“信息”和“情报”，在英语中都是“Information”。在英语中的Information是一个连续体的概念，由5个链环构成，如图。
从这5个链环可以看出，首先是有事实和数据，形成信息，然后经过一定的分析和判断（知识），产生出有价值的情报。这5个链环构成了竞争情报的基本因素。
市场研究与竞争情报在以下三方面有明显不同：
一是市场研究基本上是为营销与销售职能决策服务。竞争情报除了为营销服务外，还主要为企业的战略管理服务。
二是提供的内容不同，市场研究主要是根据市场研究的方法得出数据，运用的是统计学的概率原理。竞争情报提供的是事实和数据，并由此得出结论。
三是调研的对象不同，市场研究的调查对象主要是消费者，而竞争情报的调查对象主要是企业，包括竞争对手、上下游供应商、代理商等。
