竹荚鱼，又名刺鲅鱼，属鲈形目、鯵科，其体成纺锤形，侧扁，侧线上全披棱鳞，棱鳞高而强，形如用竹板编制的组合隆起荚，竹荚鱼由此得名。竹荚鱼属中上层洄游性鱼类，游泳迅速，喜结群。
竹荚鱼在太平洋、大西洋均有分布，现已成为世界主捕鱼种之一，其有三大支群：北太平洋西部竹荚鱼，在我国南海、东海、黄海、渤海均可捕获；大西洋竹荚鱼，在南非和西非的撤哈拉、毛里塔尼亚、塞内加尔沿海集群；智利竹荚鱼也称东南太平洋竹荚鱼，体呈长圆筒状，与我国东海产竹荚鱼相比，其体形细而长。在东南太平洋的秘鲁和智利水域（南纬7～50°）均有分布，但主要在智利水域，在智利经济区外的公海海域资源量也很大。
东南太平洋竹荚鱼储量丰富，据资料显示大约在3000～3500万吨以上，1995年该渔区捕获竹荚鱼为495万吨，达历史最高水平，仅次于该渔区的拟沙丁鱼而居第二位。智利竹荚鱼主要为智利本国经济区的渔获，其次为公海海域的远洋捕捞。在上世纪八十年代，主要有前苏联、古巴、保加利亚、日本和韩国远洋船队在此捕捞竹荚鱼，之后由于前苏联的解体和诸多经济因素影响，上述各国相继退出。我国远洋渔业自1985年起步后，曾把东南太平洋竹荚鱼作为后备渔场，当时，由于鄂霍次克海丰富的狭鳕资源，开发智利竹荚鱼的计划被搁置下来。近年俄罗斯对外国渔船配额的大量减少，开发利用智利外海竹荚鱼资源，成为我国远洋渔业发展的必由之路。自2001年起辽渔集团耕海轮、富兴海轮同上海、烟台、青岛、舟山四大远洋公司共11艘大型拖网船进入智利外海作业，并取得成功，目前单船年产均达10000吨。
竹荚鱼是有较高经济价值的鱼类。其主要产品为冷冻原条鱼、鱼段、罐头、鱼粉、鱼油等。智利和秘鲁在渔汛旺发时大量捕获，然后运回港内供陆地加工厂加工鱼粉、鱼油和罐头，其红鱼粉大部分是用竹荚鱼生产的。我国在智利外海作业的远洋渔船捕获加工的船冻竹荚鱼，大部分销往非洲，小部分进入欧盟。
竹荚鱼蛋白质含量高，血红素含量丰富，脂肪含量中等，此外还含有较多的钙、锌、铁和维生素A、E等。以住人们有种误解，好像含脂肪量越少鱼就越好，科学实验表明，摄取适当的鱼脂肪有利于人的健康。之所以金枪鱼腹部中前部位入口即化，那是因为这部分脂肪含量较高的缘故，竹荚鱼与金枪鱼一样含有DHA和EPA两种有保健作用的不饱和脂肪酸。随着世界渔业资源的衰退，人胶有必要摘下在色眼睛，重新认识竹荚鱼了。
竹荚鱼的食用方法因国家、地区、民族、习俗和季节的不同而异。
中国人传统的方法是腌制咸品，后油煎、清蒸、饮酒下饭。油炸、烧溜、烟熏也较普遍。用冷冻竹荚鱼加工成罐头制品，由于价格偏低，而颇具竞争力。竹荚鱼工业开发价值逐日显现，辽渔集团正筹备开发竹荚鱼罐藏制品。
日本人把竹荚鱼加工成生鱼片食用，其次剖片去刺、涂刷佐料，用烘炉烤熟后，分切成块，外焦内嫩，口味多样，装盘上桌或盒饭中配餐，工薪族觉得经济实惠。
西非的尼日利亚经济比较落后，是非洲的食鱼国，在首都拉各斯街头、在内陆的丛林小镇，尼日利亚人常常在错黄的夜色中用烧烤吞食着竹荚鱼，还饮着当地的可可酒，黑人兄弟倒也显得休闲惬意。
