目前数码相机与传统相机的主要差别有二点。
一是实时性以及便利性，这点数码相机占了上风；二是分辨率，一般数码相机目前顶多是到四百万像素，而传统的相机是两千多万，所以是传统相机占上风。不过，随着技术不断改进，数码相机取代传统机相是指日可待的。
一、聚光与对焦
1、快门
快门就像是一个窗户，控制光线进入的时间长短。光线进入太久会曝光过度，太短则会偏暗变黑。目前数码相机尚未使用真正快门，为获得较高品质影像，将数码技术与机械式快门结合。
2、光圈
光圈则是调整光线进入的量，较小的光圈允许较少的光线进入。两者皆采机械式组件来调整光圈大小。
3、镜头
通过镜头让光线折射，将光线聚焦于底片或CCD上。两者大同小异，皆可使用具有长景深的固定式镜头，均能对焦清楚。有些数码相机还可超越固定焦距的限制，拍摄一些特写镜头。
4、底片感光度
感光越敏锐(快)的底片，接触光源时的反应便越迅速。较低感光度的底片会具有较高的分辨率与纪录影像细节能力。数码相机内建的CCD目前只有同一种感光度，就像传统相机大多使用ASA100(100度)底片。不过，内建芯片可以另行调整CCD的感光度。
二、感光过程
传统底片是由卤化银的感光乳胶层，对进入的光线产生光化学反应而形成。
数码相机CCD是由数千个光敏电子感应器组成表面的芯片，会先将光能转变为电子信号，然后再转换成数码信息，是一种影像电子化的方式。CCD上的感应器应光强度而不同反应，光线越亮产生越强的电子讯号。结合了光线强度与颜色之后，转成像素，数码相机便可以将每个像素设定为特定色彩。
三、显影原理
1、传统相机
卤化银经过化学作用，成为纯银离子，曝光较少的部份较透明，是为显影；再来，底片被定影，以必免继续产生化学反应，并冲成黑白相反的负片。负片经过反向处理，将强光穿过底片照射在有感光层的相纸上，于是一张照片就出来了。
2、数码相机
数码相机是利用CCD(Charge Coupled Device，感光耦合组件)的图像感应功能，将物体所反射的光转换为数码讯号，压缩后储存于内建的内存芯片(RAM)或是可携式的PC卡上。
数码相机与传统相机，其不同之处，在于对光线反应的方式以及底片的形态。数码相机采CCD感光，传统相机可由底片产生光化学反应来纪录图像。
随着技术越趋成熟，现今的数码相机和传统相机到达旗鼓相当的地步。当数码相机可配备的内存越来越大、CCD上的感应器越来越多时，高分辨率的图像呈现、便捷省钱的图像储存，将不再是梦想。
