对于一个城市来说，公共交通几乎是一切的基础之一。经济、文化、商业等领域的发展依赖于公共交通的发展。
城市里有太多的人要上下班，要出门购物、维持家庭生计，也有太多的人需要拜访亲戚朋友来维持人与人之间的和谐关系。如果这些问题得不到妥善解决，任何经济和文化发展都将成为空话。所以公共交通太重要了。
地铁沿线产业的繁荣也会影响周边相关经济产业带的发展。城市交通环境的大力改善将促进城市品牌的提升和经济的繁荣。国家在审批地铁的过程中要求比较严格。许多人口不到200万的城市不允许修建地铁。地铁投资是一个关键问题。地铁计划完成后，必须能够真正带动城市的经济发展，缓解城市的交通流量。城市规模太小则无法承担如此大的投资项目。
虽然地铁是件好事，但初始投资确实很大。并非所有城市都适合地铁建设。从目前的实际情况来看，中国已经建成和正在建设的城市中有一小部分实际上太先进了。一些城市人口不足，一些城市经济水平相对落后，难以满足地铁建设的资金需求。随后的运营成本太大，会拖累财政。事实上，在国外，只有少数大城市才有完善的地铁系统。
中国有太多的城市在修建地铁。事实上，把总数控制在30到40之间是合理的。当前门槛仍然很低。将现行标准从地级市转变为地级市的主城区更为合理。
