中国天眼是世界上目前口径最大、最具威力的单天线射电望远镜，主要作用是搜寻和发现射电脉冲星。脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生，因发射周期性脉冲信号而得名。
中国天眼能把中国空间测控能力由地球同步轨道延伸至太阳系外缘，将深空通讯数据下行速率提高100倍。脉冲星到达时间测量精度由120纳秒提高至30纳秒，成为国际上最精确的脉冲星计时阵，为自主导航这一前瞻性研究制作脉冲星钟。
基于FAST的强大功能，如果银河系(直径约为15万光年)内存在外星人，他们的信息就很可能被发现。国际科研项目“搜寻外星人计划”的首席科学家丹·沃西默最近向中方提出，希望在FAST加装设备，可合作搜索外星人信号。
扩展资料
2017年10月10日中科院国家天文台就曾对外公布，FAST首次发现脉冲星，当时探测到数十颗优质脉冲星候选体，其中6颗通过国际认证。截至2018年09月17日，FAST已经探测到59颗优质的脉冲星候选体，其中已经有44颗得到认证。
自2016年9月25日落成启用后，FAST望远镜就正式进入为期3到5年的调试期。巨星望远镜调试期都会涉及天文、测量、控制、电子学、机械、结构等众多学科领域，是一项强交叉学科的应用性研究，所以国际上传统大射电望远镜的调试周期很少低于4年。
FAST总工程师、中科院国家天文台研究员姜鹏说：“FAST巨大的接收面积注定了它有其他望远镜无法比拟的优势，即超高的灵敏度，但这也使得它的系统构成更为复杂，因此它的调试工作也更具有挑战性，也更容易受设备故障的影响。同时，还有30吨馈源舱漂在高空，安全风险也极大。”
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