A刊、B刊、C刊和普刊的区分有不同标准，一般以水术水平来区分。
C刊即是指CSSCI（中文社会科学引文索引，英文全称为“Chinese Social Sciences Citation Index”，缩写为CSSCI）。用来检索中文社会科学领域的论文收录和文献被引用情况。
A类、B类、C类是一些单位对期刊的水平的简单认定，各单位不一定，也不一致。人文社科的期刊，CSSCI是南京大学的检索的，水平要高于北大的核心，因为北大核心的杂志数量更多。
具体而言：C刊=CSSCI=南大核心期刊，北大核心期刊一般简称核心。南大核心的范围要比北大核心要小，所以C价值更高。CSSCI里顶级的期刊，有的学校认定为A，那就是中文期刊里最高级的了。而B刊是各学校以自己的标准自己规定的。所以如果要发表论文，选择期刊前，还是要到本校相关部门问清本校的期刊分类目录，才好决定投稿对象。
综述而言，就所代表的学术水平来说 ，A优于C优于B。
