中国古代的制图技术非常发达.有一个叫做裴秀的人,西晋,地理学家、制图理论家 李约瑟称他为“中国科学制图学之父”,与欧洲古希腊著名地图学家托勒密（Ptolemaeus Claudius,约公元90-168）齐名,是世界古代地图学史上东西辉映的两颗灿烂明星.
裴秀在地图学上的主要贡献,在于他第一次明确建立了中国古代地图的绘制理论.他总结我国古代地图绘制的经验,在《禹贡地域图》序中提出了著名的具有划时代意义的制图理论--"制图六体".
所谓“制图六体”就是绘制地图时必须遵守的六项原则,即：即分率（比例尺）、准望（方位）、道里（距离）、高下（地势起伏）、方邪（倾斜角度）、迂直（河流、道路的曲直）,前三条讲的是比例尺、方位和路程距离,是最主要的普遍的绘图原则；后三条是因地形起伏变化而须考虑的问题.这六项原则是互相联系,互相制约的,它把制图学中的主要问题都接触到了.
