周恩来1910年，12岁的时候说的。
1910年，12岁的周恩来随同伯父来到东北的沈阳，在当时的“奉天省官立东关模范两等小学校”读书。
新的学期开始了，学校的魏校长为了测验学生的学习目的在一次讲“立命”的修身课上，提出了一个严肃的问题：你们读书是为了什么？
有的同学回答：“为明理而读书！”
也有的回答：“为做官而读书！”
一些家境贫困的学生则回答：“为挣钱，为吃饭，为不受欺侮而读书……”
还有一个鞋店老板的儿子说：“为家父而读书！”引的全班同学一阵笑声。
校长对这些回答都不满意，脸色沉了下来，他走到新来的周恩来座位旁边，问道：“周恩来，现在你来回答，为什么要读书？”
“为中华之崛起而读书！”周恩来庄重地回答。
由于周恩来是南方人，魏校长一时间没能听懂他的回答，于是周恩来又沉着、大声地重复了一遍：“为中华之崛起而读书！”
这异乎寻常的回答，使魏校长为之一振，也使得整个教室鸦雀无声。校长万万没有想到这年幼的周恩来，竟有如此远大的抱负。老校长高兴得连连点头称赞：“好哇！为中华之崛起！有志者，当效周生啊！”
正是因为有了明确的学习目的和远大的理想，周恩来成为了中国第一任总理，更成为了倍受世界人民景仰的一位时代伟人。而“为中华之崛起而读书”这句誓言，百年以来，一直在中华学子之间流传，成为他们共同的一句座右铭。
