学位是标志被授予者的受教育程度和学术水平达到规定标准的学术称号。我国学位分学士、硕士、博士三级；“博士后”不是学位，而是指获准进入博士后科研流动站从事科学研究工作的博士学位获得者。
学士学位，由国务院授权高等学校授予，硕士学位、博士学位由国务院授予的高等学校和科研机构授予。高等学校本科毕业生，成绩优良，达到规定的学术水平者，授予学士学位；高等学校和科研机构的研究生，或具有研究生毕业同等学力的人员，通过硕士（博士）学位的课程考试和论文答辩，成绩合格，达到规定的学术水平者，授予硕士（博士）学位。授予学位的高等学校和科学研究机构，在学位评定委员会做出授予学位的决议后，发给学位获得者相应的学位证书。对于国内外卓越的学者或著名的社会活动家，经学位授予单位提名，国务院学位委员会批准，可以授予名誉博士学位。 学位，不等同于学历，获得学位证书而未取得学历证书者仍为原学历。而取得大学本科、硕士研究生或博士研究生毕业证书的，不一定能够取得相应的学位证书；取得学士学位证书的，必须首先获得大学本科毕业证书，而取得硕士学位或博士学位证书的，却不一定能够获得硕士研究生或博士研究生毕业证书。
在职申请学位不是学历教育。申请人在获得学位后，只表明其在学术上已达到硕士学位的学术水平，具有硕士学位毕业研究生的同等学力（学习能力的“力”），不涉及学历。因此申请人的学历并没有改变，也不能获得硕士研究生毕业证书。 学力：是学习的能力的简称，指一个人的知识水平以及接受知识、理解知识和运用知识方面的能力。
同等学力：指学习经历不同，但在知识水平和学习能力方面达到同等程度的人员。同等学力是在学位和研究生教育中经常使用的概念。通常指申请学位和报考研究生的考生中，虽然没有大学本科或硕士生、博士生学历，但通过自学或其它途径达到了大学本科生、硕士生或博士生在申请论文答辩时的知识和能力的人员。同等学力是非本科、硕士毕业者报考硕士、博士研究生，以及不具备硕士生、博士生学历的人员申请硕士、博士学位的必要条件。在我国，同等学力资格须经申请人所在单位证明以及接受其报考或申请的单位的审核。
学历：如上所说是指一个人学习的经历。
同等学历：是指具有与某教育相同层次的学历或者获得同级教育但非同一学科、专业的毕业证书（包括相应的学位）。同等学历的概念在学位和研究生教育中就有参考的意义。如研究生招生中经常出现的同等学历考生（非某一学科专业毕业的本科、硕士或学士、硕士学位获得者）跨学科、专业报考硕士生、博士生；在学位工作中出现的非本学科专业毕业的同等学申请者（硕士、博士研究生或硕士、博士学位获得者）跨学科、专业申请硕士、博士学位等。 不参加国家统一组织的硕士生入学考试，没有学籍。毕业时也不能获得毕业证书，学历不变。研究生非学历教育大致有以下几种：参加研究生课程进修班，同等学力申请硕士学位，在职攻读专业学位，高校教师在职攻读硕士学位、中等职业学校教师攻读硕士学位。下面两节将做详细介绍。研究生非学历教育工作由国务院学位委员会负责。
