第一款有证据证明的大量生产的掀背车是奥斯汀在1958年开始生产的A40法里纳，不过第一款有可折叠座位的掀背车则是雷诺16。这款车还在1965年被票选为欧洲年度车。第一款英国制造的掀背车是模仿雷诺16的AustinMaxi，这款车在1969年夏投产。而意大利的第一款掀背车则是1971年投产的菲亚特127。此外，第一款德国产的掀背车是1973年投产的第一代大众帕萨特(当时在北美被叫做“Dasher”)的掀背版本。
自1980年代初期开始，欧洲产的大多数家庭车都是掀背车。而掀背车也成为了欧洲年度车奖项的常客。
然而在一些国家，如果一款较大尺寸的车型有轿车版本和掀背(通常是揭背)版本可供选择的话，轿车会更受欢迎。例如在爱尔兰，丰田花冠和日产阿美拉(NissanAlmera)的轿车版本比掀背车常见得多。不过在近邻英国与欧洲大陆，状况却截然相反，这些车型的轿车版本几乎难得一见，在欧洲多数发达国家掀背车才是主流车型，因为掀背车短车尾大尾门的实用性高，短车尾方便市区停车，大尾门方便使用大型行李或运动器材出门旅行，在重视休闲法律保障每年皆有长假期的欧洲国家，汽车的旅行功能对车主十分重要，不少款汽车甚至是大行李箱旅行车型的销量超过车系半数。美国因为汽油长期便宜，私人汽车依折旧课税持有汽车成本低，一户家庭往往有两三辆汽车，可依需求同时拥有四门轿车、旅行车、运动型多功能车、卡车等，一车多功能的掀背车在美国销量就较少；欧洲汽车税率与汽油价格皆高，一车多功能的掀背车就特别受欢迎。而在一些发展中国家，例如中国，受到一些传统观念的影响，以掀背车为代表的两厢车往往被认为不够气派。因此在这些国家，即使是在小型车和紧凑型车市场，轿车版本也比掀背车好卖得多。而厂商在发布新车时，也往往会优先考虑轿车。但掀背车在欧洲发达国家大受欢迎的情况下，奔驰与宝马也都推出小型掀背车如奔驰A级、B级，宝马1系列等。
