草书分为“章草”、“今草”、“狂草”。
章草是隶书速写而成，故源出于隶。传说为西汉元帝时黄门令史游所创。
今草，即现今所通行的草书，通称为草书，传说为后汉张芝（伯英）所创，至东晋而达完成的境界，尤以王羲之父子，最擅此体，其姿态之美，变化多端，真是妙不可言，已达到登峰造极之绝妙佳境。
今草虽出自二王，但到张旭、怀素却能摆脱魏晋传统的草法，创出新面目，于今草体格之外，益加狂肆，将今草进入一种全新的境界——以狂草著名于世。“狂草”的得名，据传是由于张旭，他每次作书前，多酒引发情绪，或助自然界的现象来触发灵感，醉后呼叫狂走，再下笔作书。
