此联为明东林党领袖顾宪成所撰（《名联谈趣》275）。顾在无锡创办东林书院讲学之余，往往评议朝政。后来人们用以提倡"读书不忘救国"，至今仍有积极意义。
上联将读书声和风雨声融为一体，既有诗意，又有深意。下联有齐家治国平天下的雄心壮志。风对雨，家对国，耳对心, 极其工整，特别是连用叠字，如闻书声琅琅。
读书人不仅要读好书，还要关心国家，关心政治，关心天下之事，多用心用体会世间百态，而不要读死书。
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由于明朝统治阶级内部的腐化，一部分在朝官吏、在野的地主士绅及其知识分子等指责朝政腐败，要求改革。但封建社会的顽固本性当然不允许这样的事情发生，于是乎，顾宪成、高攀龙等一批敢于直谏的官吏纷纷被贬回乡。但他们并未消极隐居，仍“志在世道”，以国家兴亡为重。
万历三十二年（1604），由顾宪成、允成兄弟倡议，修复东林书院，偕同高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼等聚众讲学，并把读书、讲学和关心国事紧密地联结在一起。“风声雨声读书声声声入耳家事国事天下事事事关心”这副对联，就是他们读书讲学而不忘国家安危的真实写照。
