凡外壳是金属的家用电器都采用的是单相三线制电源插头。三个插头呈正三解形排列，其中上面最长最粗的铜制插头就是地线。地线下面两个分别是火线（标志字母为"L"Live Wire）线（标志字母为"N"Naught wire），顺序是左零右火，（插头背面对着自己本人时）。
为什么地线的插头比火线和零线的插头要长出3MM呢？这一点和USB接口类似。这是因为当用电设备存在因自身绝缘电阻下降而漏电或电线破损而直接使金属外壳带电时，当人们在使用该电器设备时，因为地线先于火线接触插座，当火线接通电源时，外壳带的电可以直接通过地线导入大地，不致引起人身伤害。还有因为现在的家庭都装有漏电保安器，当家庭中有意外漏电情况时，因为火线和零线通过的电流不相等，这时保安器动作，切断电源供应，阻止意外伤害事故的发生。
名词解释
市电：指家用的单相交流电，电压有效值220V。
三相动力电：指工业用电，相与相之间的电压是380V。但相与地之间的电压是220V，也就是市电供应方式。
地线：为了保护人身安全，凡是金属外壳的家用电器都必须接地，地线的明显标志是黄绿色（电线的一半是黄色一半是绿色）。绝对不允许将地线和零线并在一起使用，因为如果零线的保险丝断路，这时将使家电电器外壳带上220V的市电电压，引起人身伤害事故。地线也不允许空置不用，地线必须接地良好，通常接地电阻小于4欧姆。我们用万用表测试：
1． 在断电情况下，地线和零线的电阻应该无限大。如果电阻是0，说明地线和零线并接。
2． 电器在不接入市电时，电源线的地线插头和机壳应该电阻为零，否则接触不良。
零线：通常在供电变压器处接地，同时在小区单元进户线处接地。在零线线路完好时零线与大地之间没有有电压。
火线：即三相动力电中的任意一相，其相对于零线和地线的电压是220V，任两相之间的电压是380V。正常时同时流过火线和零线的电流是相等的。火线和零线的线径相同。
