集体主义：一般而言，中国和其他亚洲文化反映了社会科学家称为“集体主义”的取向。这些文化比较注重群体合作和个人谦虚。
个人主义：相反，美国人通常表现出一种个人主义取向。他们更重视独立性。自我实现即使不是一种期望，但至少更容易被人们接受。美国人更重视不受外部制约的“自由”。
社会关系：中国人的社会关系比美国人更加正式，等级更分明。中国人似乎非常习惯于等级分明的结构，他们可基于自己在结构中的位置和惯例确定自己的行为方式。 美国人则更侧重于非正式和平等关系。美国人通常和社会地位相同的人在一起最自在；他们不太重视社会等级。
友谊：与美国人相比，中国人更可能拥有少数终生挚交，他们彼此之间交情深厚，愿意相互提供任何形式的帮助。 美国人可能有许多“朋友”和熟人，这些朋友和熟人随着时间的推移而变换，彼此之间承诺的义务有限。
义务 在中国人之间，与他人的关系通常意味着彼此之间的义务。 与此相反，美国人倾向于回避相互依赖的关系以及可能导致长期义务的局面。
任务取向与关系取向：中国人侧重于关系取向。保持和谐的关系比完成任务更重要。 相比之下，美国人侧重于任务取向。完成工作通常比关系更重要。
和谐与“事实”：中国人所受的教育通常是避免直接冲突、公开批评和具有争议的话题。他们希望在周围的人中保持和谐，给别人留“面子”。相反，美国人通常愿意直接面对问题、提出批评、讨论具有争议的问题，并坚持自己认为是“事实”的意见。他们对“面子”并不在意。
法律、规章和条例的作用: 在交往方面，中国人通常更信任人际关系，而不太信任书面规则和程序。 而美国人一般认为书面规则适用于每一个人，并且能够产生公正、合理的程序和决定。
时间观念：中国人比较怀旧，也比较注重未来。 美国人通常对过去不太感兴趣，他们注重的是眼前的情况。
指定身份与获取身份：在中国的传统中，个人在社会中的地位很大程度上基于继承特征，例如年龄、性别和家庭，但这种情形正在发生变化。 对于大多数美国人，个人地位主要基于自己的成就，包括受教育程度和事业上的成功。
此篇作为我的“中国文化漫谈”系列文章的第一篇，希望能够把浅显的道理与实际的问题结合起来，让我们了解什么是中国文化的价值所在。洋洋大观，才疏学浅；一家之言，不成敬意。
今天我们首先谈一谈什么是文化。之后对中美文化进行一个简要的对比，从而看出文化对于一个社会的巨大影响。
