我们常看到日本动画分“黄金档”和“深夜档”。一般观念认为，黄金档多是商业快餐作品，而深夜档则是注重暴力和挑逗、大打“擦边球”的给成人看的动画。其实这种说法也不尽然。实际上，日本电视动画经过多年的发展，如今已形成一套关于档期分段的基本框架：晚上8点半至10点半是“黄金时段”，播放面向青少年或老少咸宜的动画；深夜时分播放面向高中及以上至成人的动画；周六、日上午播放面向儿童的动画。作品年龄区十分明晰，而且实行多年。
然而自从1995年起，自从怪物级的深夜档期电视动画《新世纪Evangelion》取得空前绝后的成功后（为什么叫“怪物级”？因为它曾取得40％的收视率，无数优秀制作人因为和它竞争而破产），大量电视台忽然注意到深夜档这块一向忽视的蛋糕。一时之间深夜动画猛增乃至泛滥，甚至许多专供幼儿看的动画也不顾它们的观众早已被家长强迫睡觉的事实，也挤入深夜档试图赚钱。后来，深夜动画受卫星频道影响而有所下滑，但深夜档期从此也不只是专供青年向乃至成年向动画播放了。
