提起樱花，人们脑海中浮现出的多是大片大片的绯红以及随风飘落的“樱花雨”。其实，樱花并不是一种花，而是许多品种的统称。野生的樱花起源于几百万年前的喜马拉雅，我们现在观赏的樱花，主要是用日本的核心种培育而来，这五大原种亲本分别是：寒绯樱、山樱、霞樱、大岛樱、江户彼岸。
寒绯樱，也叫钟花樱桃。顾名思义，它是开在寒冷早春的红色樱花，准确来说，花色为紫红色。寒绯樱最大的特点是它的钟形花冠，花序就像一个个串着的长铃铛。寒绯樱算是国内一年中最早开放的樱花，花期一般在2月中旬，也就是在早春时分气候尚未回暖的时节便开花。
大岛樱，日本樱花的灵魂，是非常重要的原种。日本晚樱基本都是它的后代，早樱和中樱中它也无法缺席，最有名的早樱，染井吉大岛樱野，就是大岛樱和江户彼岸的杂交种。大岛樱是原生种樱花中花朵最大的、花量最密集的，花期4月初，花白色，单瓣，呈伞房状开放，直枝平展，花叶同放。值得关注的是，它的花朵带有香味，它的叶子加工后可以食用，是日本传统的风味食品。
山樱，又叫福岛樱或青肤樱。这是中国引种最多的一种樱花，以其品种花色多样，花期较长而获得世界各地的喜爱。虽然和大岛樱很像，但不同的一点是，它没有香味。它的花比大岛樱小一些，花梗也没有大岛樱长，花瓣有单瓣、重瓣、半重瓣，花色有大红、粉红、白色及淡绿，花叶齐放，生长茂盛。4月初开花，花期较长，可持续15－20天以上。
江户彼岸樱的樱树很健壮，树龄较长，很多都高达15-20米。江户彼岸樱独特的花筒、带毛的花梗，是它最大的特点。最早的重瓣樱花和垂枝樱花，也就是八重彼岸和八重垂枝，就是由江户彼岸樱发展而来。
霞樱，花叶同生，花色幽香艳丽。我们常见的山坡、庭院、路边、建筑物前都可以种植霞樱。霞樱盛开时花繁色艳，如云似霞，极为壮观。霞樱的花色多为白、粉，每支有三五朵，伞房状或总状花序，萼片水平开展，花瓣先端有缺刻，花期3月—5月。对于吃货来说，霞樱樱花可以做寿司，叶也可加工制做成腌菜。
