“上有天堂，下有苏杭”！把杭州比喻成人间天堂，很大程度上是因为有了西湖。
站在西湖岸边，胸中顿觉朗然：满眼一片烟波浩渺的湖水，环绕着绵延起伏的山峦。在波光粼粼的湖面周围，繁花似锦，芳草如碧，曲径风荷，树影斑驳。经过历代装点，使江湖、山林、洞壑、溪泉、春华秋实、夏荷冬雪等自然之胜与左刹、丛林及园林艺术家的雕凿融为一体。 早在南宋年间，西湖即有“十景”著名天下，它们是苏堤春晓、断桥残雪、雷峰夕照、曲院风荷、平湖秋月、柳浪闻莺、花港观鱼、南屏晚钟、双峰插云、三潭印月。 西子湖畔大量名胜古迹如在西子湖畔的岳王墓、秋谨墓等，还有游客必往的灵隐寺、虎跑泉、六和塔等，构成以西湖为主体的30平方公里的杭州西湖风景名胜区。“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”。如今的西湖正以其更加妩媚的美姿，吸引着五洲四海的宾朋游人。
