以非军事手段颠覆别国政权。达到“不战而屈人之兵”的目的。包括文化入侵、经济渗透、思想同化等一切非军事手段。
第二次世界大战结束以后，随着社会主义阵营的出现、美国核垄断地位的被打破、北约和华约两大军事集团的产生，规模空前的冷战时期开始了。西方国家的政治家意识到，通过一场真枪实弹的“热战”不但难以击溃社会主义国家，而且这种战争的代价是西方国家自己也难以承受的。
于是，以杜勒斯、凯南为代表的一批西方政治家、外交家，提出了“和平演变”社会主义国家的战略。
他们企图通过与社会主义国家的接触，用西方的价值观、意识形态和生活方式，影响和改造社会主义国家人民，特别是第二代、第三代青年人的思想，使社会主义国家逐步变得对资本主义无害，逐步演变成和西方一样的“自由世界”。
扩展资料
西方的和平演变战略，并不是在社会主义制度出现以后马上就形成的，而是经历了一个资本主义和社会主义的反复较量的过程才逐步形成的。
从1917年十月革命胜利以后，到1945年第二次世界大战结束以前，西方资本主义国家对于社会主义国家，主要是采取武装入侵的战略。我们知道，社会主义制度是在资本主义制度发展到帝国主义阶段以后才出现的。
资本主义制度作为人类解决社会问题的最基本手段，对于推动人类社会的进步，曾经起到积极的作用。但是由于其为少数人谋利益的内在本质，决定它发展到一定历史阶段以后必然走向反面。
事实已经清楚地表明，资本主义制度发展到帝国主义阶段以后便开始走下坡路，即开始由具有一定的历史进步作用向全面反动转变。正是在这种历史的转折关头，社会主义制度应运而生。
第一个社会主义国家突破帝国主义统治的薄弱环节，在十月革命的炮声中建立起来。从此，世界上出现了社会主义制度与资本主义制度并存和对立的局面。
参考资料来源：百度百科-和平演变
