中国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的。铜合金（copper alloy ）以纯铜为基体加入一种或几种其他元素所构成的合金。
春秋战国时期，随着商品经济发展，使在流通中要分割和鉴定成色的金属称量货币逐步不适应，而被金属铸币所取代。中国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的，方孔钱（铜钱）是古代钱币最常见的一种。
中国古代铜钱以青铜为主，后来青铜和锡等金属混铸，到了明代嘉靖通宝以黄铜为主，因为嘉靖通宝是中国古代铜钱中最先使用黄铜的钱币，可以说嘉靖通宝是开中国古代铸币用黄铜的先河。从隆庆通宝开始黄铜质的钱逐渐多起来。
扩展资料
中国古代铜是硬通货，铜有多少就值多少钱，所以铜钱的重量就是钱的多少，人们主要就是看铜钱的大小、掂量其重量，估算其面值。
最基本的铜钱一般是通宝，也就是小平钱，是最基本的货币，最小货币单位，就是我们常说的一文钱，铜钱直径约2.5厘米大小，重3到4克。这种铜钱如果标明面值就是：一文。
比小平钱个头大的、重量重的都是大钱，大钱也叫重宝(但这不是绝对的，南宋时有N种“X宝”，有的通宝也是大钱)，比如折二、折三、当十、当百等。
折二钱，就是等于两个小平钱，直径约2.8厘米大小，重约5至8克，标明面值就是：二文。以此类推，则折三钱，等于三个小平钱，约3.1厘米大小，标明面值为三文。
折五钱，即当五，等于五个小平钱，约3.8厘米大小，面值就是五文。折十钱，当十，等于十个小平钱，约4.1厘米大小，面值就是十文。大观通宝，折十钱，相当于十个小平钱，价值为十文
之后还有当五十、当百、当千，这种一般就把面值标明到铜钱上。
参考资料来源：百度百科-铜钱
