对老一代的中国人来说，自己或者子女上大学恐怕是人生最重要的事情之一了。尤其是考上名牌大学甚至北大清华，那简直是光宗耀祖、祖坟冒烟。而随着经济水平的提高，有许多家庭也开始选择让子女去海外尤其是美国，接受高等教育。那么，去美国读大学是否也越名牌大学越好呢？北京大学知名的海归学者——饶毅和谢宇老师就曾在一次座谈中专门谈过这个问题，观点可以做一下参考。
谢宇（密歇根大学教授）：中国人为何迷信名牌大学？中国人对名牌大学的迷信有多方面的社会原因。我们要对一个人进行评价，需要真正地去了解他很多具体的个人信息，但这些信息经常是缺乏的。所以在中国社会，知道某个人毕业于哪所大学，就获得了对这个人智商或者能力的一种估计，其中包含有很大的信息量。
相反在美国，我们得知某个人去了某所大学，对于判断这个人的能力和智商而言，其信息量是很有限的。中国社会中，学校招牌所包含的信息量，主要是由极端的考试分层造成的。对学生的选择机制导致了不同能力和背景的学生，进入到不同水平的学校中，而且这种教育分层发生得很早。
如此一来，那些好学校，不仅仅拥有好的物质条件和师资，更能拥有好的生源。这样造成的一个结果就是，相比美国，中国学校内部的差异性低而同质性高，也就是说，智力和能力相当的学生在一起，而背景不同的学生不太容易进入同一所学校。中国顶尖大学的学生相对来讲比较优秀，可能是因为这些学校对生源的选择比较好，而不是学生们在这里接受了更好的教育。
因此，即便这些顶尖学校的教育水平跟其他学校差距并没有那么大，这样的选择机制也能使他们的毕业生相比其他学校的毕业生在找工作或面临其他机会时更具优势。我们知道一个人最后的成功，其决定性因素是多方面的，不仅仅是智力，更重要的是非智力因素，比如自信、善于沟通、能够坚持、诚实守信，等等。
而在中国，高校进行学生选拔和分层主要是通过智力考试，这样一来，他们非智力的能力的发展就会受到一些不好的影响。很多中国顶尖高校的毕业生，他们在找工作的时候没有对社会中一般老百姓的了解，即便得到很好的工作、很高的工资，他们有可能还是觉得不满足。为什么？因为他们觉得身边同学找到的工作更好。
但他们不知道一般学校毕业生的收入和工作是怎样的水平和情况。所以，学校之间的分类，给出的信息量太大。在美国，因为有很多优秀的地方性州立大学，比如佛罗里达大学、密歇根大学、德州大学等，所以实际上有很多一流的学生都不会选择去哈佛或耶鲁等顶尖大学。当然，美国的不同院校之间也有很多差异，各有特点。
实际上我们可以看到，美国基础教育阶段的中小学的同质性还是比较强的，教学任务比较单一，课程设置也相差不大。然而随着个人的成长，越是到受教育后期，其区分度越大，因此表现出的个人差距也会越大。到了研究生、博士生阶段，其所接受的教育就更加具体和个人化。
总体而言，这种区分度随着教育阶段的提高而加大，大学超过中学、中学超过小学。不过有趣的是，像中国这种人人都想上北大清华等顶尖高校的情况在美国的确是没有的，真的并非每个人都想去哈佛、耶鲁或普林斯顿。因为美国真的是有一个比较成熟的高等教育市场，而中国是没有这样的市场的，中国只有垄断，因此那些好一些的学校可以在各方面压过其他学校。
饶毅教授：国外并不和咱们国内一样，越少名牌大学越好。你可能会说，这怎么可能呢？看看那些名牌大学多少成功人士啊，辛辛苦苦去了美国，不去拿最名牌大学的学历证书，这不是浪费吗？单从统计上看，从美国最名牌大学的顶尖院系毕业的中国学生，其未来的发展往往不如想象的那么光鲜。
怎么会这样呢？不是都说咱们中国的学生基础知识扎实，跟西方本土的学生比也不输给人家吗？都站在世界名牌大学的起跑线上了，怎么还比不过人家呢？如果你这么想，那就证明你和大多数中国学生一样，过分看重成功的智力因素了。咱们中国的基础教育完全是倚赖于智力水平来选拔的，那些国内最好的学生，智力上的确高人一筹，但在美国的顶尖大学里，其它方面远胜过我们中国学生的人多了去了。
比如说，许多名牌大学的研究生，本科时期就已经在诺贝尔奖得主的实验室学习过，在哈佛大学这样的顶尖学校里头，遇上个年纪轻轻就改写教科书的学生，或者家里有一两个名牌大学教授甚至诺贝尔奖得主的，也不是什么稀罕事。但这对于咱们国内出去的留学生那就是起跑线上的天壤之别了呀。
所以除非你是凤毛麟角的罕见之材，而且还得心理素质极好，否则对于离家万里赴美留学的年轻学子来说，很难不在这样的落差中失去心理平衡，反而误了未来的发展。当然，这么说并不是要给有志向的学生泼冷水啊，咱们中国的留学生如果心理素质极佳，又富有远大志向，专攻名牌大学深造当然是好事。
如果在做留学学校这么重要的选择时，选择的理由如果只是因为大学有名读起来有面子，那么还是停下来多想想更好，毕竟人的成功更在于自身的素质，而不只是文凭上大学的名号，如果只是因为大学有名所以就削尖了脑袋往里头钻，那么咱们充其量也就是被一个标签绑架的小屁孩而已，你说是不是呢？重要的是对知识和技能的热爱，对未来的定位。
最重要是对读书，求知，知识和技能的热爱，对学问的钻研，对未来目标的定位。应试教育不是什么洪水猛兽，高分的也未必低能，低分也不一定但问题在于我们这里是人为的划圈装套，属于典型的考什么，学什么。一切的学问和思维，都必须在大纲范围下进行，否则就是大逆不道和浪费时间。
没有过实际职场经验，也不清楚求职需要的到底是什么，所以出题和编教材都是在瞎胡闹——教育的唯一导向错了，那么教育的成果自然也就垃圾的一塌糊涂了。读高中的时候，就是围绕着大纲来转，所以大家都很努力，不管这个指向性到底是不是对的，起码确实能起到一定的督促和激励作用。
但是入了大学之后，大学的指向性和人生指向性出现偏差，尤其这时候学生都是成人，于是出现指向不明的情况，加上混学历很容易，于是就培养了各种奇怪生物。不是应试教育的错，主要就是因为教育的一切目的跟人生的基础和指向无法重合，甚至有时候还有阻碍作用。人为的划定范围，大纲考的我就学，不考的我就不学，学霸都不是在某领域有建树的牛人，而是考试高分的考试机器而已。
学生感兴趣就多学，不感兴趣就满足一个正常水平，感兴趣的就提供一切条件鼓励他去深入钻研。最后的钻研结果，不以全面平庸作为学霸标准，而以各有所长作为纳取准入。这个时候，才算是社会。如果你明白了这个，自然对什么名校之类看的很淡了。但当你枉顾技能学问和兴趣目标，只知道问哪个大学好哪个大学不好。
问出了名牌大学有没有用这个问题本身，就足够说明比较大的问题了。事实上任何所谓出类拔萃的人，不管是名校还是非名校，共同点都是目标定位清楚，然后能够聪明的选择资源，精力，时间，孜孜不倦的投入进去，学实学，做实事。
