九年义务教育从1994年9月1号开始。
关于“全国基本普及九年义务教育”（包括初中阶段的职业教育，以下简称“普九”）的目标、实施原则和步骤。
1．目标：到2000年，普及地区人口覆盖率为85％，初中阶段入学率（注）争取达到85％左右，在校生达到5500万人左右。上述指标，到2000年，我国小学和初中阶段的规模是：小学：适龄儿童1．349亿人，入学率为99％，考虑到部分超龄儿童在小学继续就读等情况，到2000年在校生预计达到1．35亿人，比1993年净增小学生1079万人，平均年递增1．19％。初中阶段：13周岁～15周岁适龄少年为6568万人，在校生将比1993年增加1360万人，平均年递增4．15％。85％初中阶段入学率是指毛入学率，是全国的平均数，各省（自治区、直辖市）依本地实际情况制订目标，分阶段、有步骤地实现。
2．实施原则：（1）坚持积极进取，实事求是的精神，依照分区规划、分类指导的原则，进行规划和组织实施。（2）分步实施，坚持在普及小学教育的基础上再普及初中阶段教育；正确处理普及速度和办学条件的关系。（3）坚持标准，注重质量。师资队伍建设不可降格以求，应保证必需的教学仪器、图书和文体设备。（4）“普九”的重点在初中，要充分利用现有学校，挖潜扩招，也要根据需要和条件建些新校。要加大农村初中改革的力度，以改革促发展。（5）“普九”的难点在贫困地区、民族地区。有些贫困地区、民族地区可在实现了“一无两有”和保证必要的师资和设备条件下，实施九年义务教育，逐步改善办学条件；还可实行正规教育与非正规教育相结合。对这些地区实施义务教育和女童、残疾儿童少年的入学予以特别扶持。
3．步骤：实现上述目标，全国按四类地区分三步走。（1）第一步（1994－1996）：在40％～45％人口地区“普九”，主要是城市及经济发展程度较高的农村。包括京、津、沪和江苏三市一省共164个县和其他省（区）的1115个县，合计为1279个县。（2）第二步（1997－1998）：累计60％～65％人口地区“普九”，主要是增加了中等发展程度地区20％～25％的人口覆盖地区，累计1800余县（区）。（3）第三步（1999－2000）：累计85％人口地区“普九”，主要是中等发展程度地区余下的15％人口地区和贫困地区中条件较好的5％人口地区，累计2400余县（区）。贫困地区中10％人口地区继续发展和巩固“普五”或“普六”，5％人口的特困地区普及3年～4年的小学教育
