第一册.第1部
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1805年7月（嘉庆十年）的一天，俄国亚历山大一世皇帝母亲的女亲信安娜·舍列尔正在家里操办私人晚会，迎接陆续到来的客人。先到的贵客瓦西里公爵与安娜讨论起了风头正盛的拿破仑，而公爵此行的目的是请托安娜为次子阿纳托利谋求俄国驻维也纳使馆一等秘书的职位，但安娜婉拒了，因为皇后的妹妹已推荐了丰克男爵。话锋一转，安娜提出想把博尔孔斯基公爵家玛丽亚公爵小姐介绍给阿纳托利，瓦西里公爵激动万分。
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晚会的客人渐渐齐了，都是彼得堡的达官贵人，有伊波利特（瓦西里公爵的大儿子）、海伦（瓦西里公爵的小女儿）、丽莎（瓦西里公爵的大女儿，也是博尔孔斯基公爵家的儿媳妇）等等。正交谈间，皮埃尔（别祖霍夫伯爵的私生子）走了进来，打过招呼后便很有兴趣地听周围人的高谈阔论。
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安娜的晚会越开越热闹，客人谈天说地。以名流自居的莫特马尔子爵活灵活现地大话拿破仑的不仁不义；皮埃尔和莫里约神甫谈起欧洲均势政治；而海伦则一举一动中透出风华绝代成为众人的焦点。谈论正酣时，丽莎的丈夫、库图佐夫将军的副官安德烈走了进来，皮埃尔上前迎逢，结果贴了冷屁股。这时瓦西里公爵有事要起身离开了。
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见瓦西里公爵要走，一位晚会上默不做声的老妇，家道中落的德鲁别茨卡娅公爵夫人安娜·米哈伊洛夫娜追了过去。她今晚唯一的目的便是为儿子鲍里斯谋求近卫军军官的职位。瓦西里公爵不堪纠缠，只得答应了。晚会还在热烈的进行中。
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晚会曲终人散。皮埃尔随车到了安德烈家中。在房间里，安德烈希望皮埃尔参军，皮埃尔很茫然。
6...
丽莎来到了房间，对皮埃尔抱怨：她害怕丈夫安德烈上战场。丽莎走了，安德烈对皮埃尔表示其对婚姻的失望。后半夜一点了，皮埃尔告辞了，出门后又跑到了阿纳托利家里，那里一群人正在狂欢取乐。小军官多洛霍夫坐在二楼窗台上狂饮，并与别人打赌他不会掉下去丧命，在众人惊呼中，他赢了。
7...
安娜·米哈伊洛夫娜为儿子鲍里斯谋得了准尉的职位，但没达到她起初的期望；之后，她去了莫斯科，住到了她的富亲戚罗斯托夫伯爵家中。这天，罗斯托夫伯爵家在举行夫人和其小女儿的命名日庆典，宾客盈门。宾客们谈天说地，话题中心是皮埃尔和多洛霍夫等年轻人的丑事。
8...
典礼还未开始，几个年轻人不小心从后面跑了出来：尼古拉（罗斯托夫伯爵的长子）、彼得鲁沙（罗斯托夫伯爵的小儿子）、娜塔莎（罗斯托夫伯爵的小女儿）、索尼娅（罗斯托夫伯爵的外甥女）和鲍里斯。
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罗斯托夫伯爵谈起他对尼古拉参军上战场的担忧；伯爵夫人和女客谈论着儿女们的恋爱问题。薇拉（罗斯托夫伯爵的大女儿）对她兄妹们的恋爱表示不屑。
10...
两对儿恋人——尼古拉和索尼娅、鲍里斯和娜塔莎——在花房里谈情接吻述衷肠。
11...
安娜·米哈伊洛夫娜向罗斯托夫伯爵夫人诉苦，并决心去鲍里斯的教父——别祖霍夫伯爵那里去讨些钱为儿子置办军服。
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母子俩儿来到别祖霍夫伯爵家，想求见奄奄一息的伯爵。瓦西里公爵（伯爵的侄子）和伯爵的侄女对她们冷眼相待，担心她们争夺伯爵的遗产。
13...
在伯爵家，鲍里斯通知住在这里的、不受待见的皮埃尔参加罗斯托夫伯爵家的晚宴。皮埃尔知道她们母子俩也是企图瓜分遗产的，对他不甚热情。稍坐不久，母子俩离开了。
14...
母子俩儿回到了罗斯托夫伯爵家中，意外收到了伯爵夫人赠给的700卢布。两位夫人相拥而泣。
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罗斯托夫伯爵家里的客人相谈甚欢，尤其是绰号“毒舌”的老光棍申申（罗斯托夫伯爵的小舅子）和近卫军中尉贝格谈得最起劲儿。这时，一位重要的女宾客，绰号“恐龙”的大嘴婆玛丽亚·阿赫罗西莫娃也来了。晚宴开始，尼古拉和朱莉·卡拉金娜表现亲昵，气坏了索尼娅。
16...
一位骠骑兵上校告诉大家俄国皇帝已向拿破仑宣战，激起了大家的兴趣和讨论。只有娜塔莎不知所谓，向妈妈讨要冰激凌。
17...
客人们谈论完开始打牌了。娜塔莎发现索尼娅在房间里哭，因为索尼娅听说托斯托夫伯爵夫人希望尼古拉娶朱莉·卡拉金娜。娜塔莎不停地宽慰索尼娅。这时客人们又跳起了舞。
18...
在别祖霍夫伯爵家里，老别祖霍夫已经多次中风，怕熬不过今晚了。瓦西里公爵急冲冲赶来，企图勾结大伯爵小姐卡季什篡改遗嘱，防止遗产落入皮埃尔之手，但被大伯爵小姐顶了回去。
