以惊人的速度一遍又一遍地重复以上这一步步的操作。一个称作时钟的计时器准确地发出定时电信号，该信号为处理器工作提供有规律的脉冲。测量计算机速度的术语引自电子工程领域，称作兆赫（MHz），兆赫意指每秒百万个周期。
例如：普通时钟每秒一个滴答，而在8MHz的处理器中，计算机的时钟则滴答了8百万次。处理器由两个功能部件（控制部件和算逻部件）和一组称作寄存器的特殊工作空间组成。控制部件是负责监督整个计算机系统操作的功能部件。有些方面它类似于智能电话交换机，因为它将计算机系统的各功能部件连结起来，并根据当前执行程序的需要控制每个部件完成操作。控
