住房保障制度
美国政府不直接向退伍军人提供住房,但是联邦退伍军人事务部(U.S.Department of Veterans Affairs,简称VA)提供买房贷款的100%担保,退伍军人最高可贷款41.7万美元。
目前,美国人买房首付比例一般在20%—25%左右,贷款利率很低,一般只有4%左右。而针对退伍军人的贷款利率更低至2%或3%。所以,对于退伍军人来说,住房贷款具有极大优势:无需首付,不用交纳每个月的抵押贷款保险费,贷款利率很低,如果提前还款不用交纳罚金,允许退伍军人有较多的债务。
据统计,按照正常要求,美军有80%的退伍军人无法获得住房贷款,但上述优惠政策使很多退伍军人顺利获得了住房贷款。具体来讲,针对退伍军人的住房贷款主要有以下几种:
居所和再融资贷款。居所贷款主要用于帮助退伍军人以优惠的利率购买房屋;再融资贷款主要是用于帮助退役军人以优惠的利率还清因住房而产生的现金债务。优点是利率优惠、渠道便捷。
利息抵扣贷款。主要作用是降低退伍军人贷款利率,从而降低每月的月供额。起贷点为36000美元。
本地美国人直接贷款。此项贷款主要用于本地美国人修建房屋,没有首付,无需私人抵押担保,贷款额度最高为417000美元,还款期限为30年。
调整住房拨款。分为特别调整住房拨款和特殊住房调整拨款。特别调整住房拨款主要针对对住房条件有特殊需求的伤残退伍军人,每人最多可以申请3次,总额不超过67555美元;特殊住房调整拨款,主要针对失明、失去双手或双手功能的伤残退伍军人,每人最多可以申请3次,总额不超过13511美元。
值得一提的是,如果退伍军人买房付不起贷款,政府会部分或全部帮其偿还,但是会派人详细了解退伍军人的财务状况和就业状况,以确定是否需要提供帮助。可以说,无论如何,政府都不会把退伍军人的房屋收回。对于确实还不了贷款的退伍军人,VA会把他转移到更便宜的福利房里去。
同时,由于美军实行高工资、高福利政策,大部分军官都有自己的私人住房,军官退役后基本不存在住房问题。目前,VA的一项主要任务,是为5万多无家可归的退伍军人提供帮助。
医疗保障制度
美国退伍军人可以享受来自VA医疗体系或者军队医疗机构提供的免费或低价的医疗服务。
一方面,VA医疗体系为退伍军人提供大而全的医疗保障。由1700家医疗机构组成的VA医疗体系是全美最大的综合性医疗体系,拥有150家退伍军人专业医疗中心、近1400家社区诊所、若干家退役军人中心和看护所。
VA医疗机构主要为退伍军人提供以下服务:预防性医疗服务,门诊和住院治疗服务,药物和药品,医疗设备、假肢和矫正设备。其中,脊柱按摩护理和精神治疗是针对军人的最有特色的医疗服务。为伊拉克战争后大量出现的PTSD(创伤后应激障碍)患者,提供四个方面针对性的服务。
需要说明的是,VA医疗体系只为退伍军人服务,不向社会公众开放。他们为退伍军人提供的医疗服务是精细化的、分组别的,与退伍军人的服役经历、伤残水平、为军队做出贡献大小,以及收入水平都有直接关系。
另一方面,退休军人可以继续享受军队医疗机构提供的服务保障。美国国防部规定,军人退休后可以继续享受军队医疗待遇,其配偶、子女中的1人、父母或岳父母中的1人,甚至在某些条件下,前夫或前妻也可以享受军队医疗待遇。但其需要支付一部分费用,包括年费、一定数额和一定比例的医疗费用。
军人退休后继续纳入被称为“TRICARE”的军队医疗体系,提供了三种医疗计划可供其选择加入:“优质医疗计划” “标准医疗计划”和“额外医疗计划”。三者区别主要在于:是否交纳年费、可选择的医疗设施范围不同、退休军人自己承担的医疗费用不同。
比如,“优质医疗计划”需要交纳230美元的个人年费或者460美元的家庭年费,但各类医疗费用较低,大概也就是10—40美元一次或一天。不过其只能在军队医疗体系内相对固定的医疗设施享受这种待遇,如果退休军人住址附近数十公里范围内没有军队医疗设施,就不得参与这一计划。
“标准医疗计划”和“额外医疗计划”都不需要交纳年费,但需先支付每年每人150美元、每个家庭300美元的医疗费,用完这部分费用后再享受优惠。实际上,这可以看作是变相的年费,同时这两种医疗计划交纳的费用相对较高,要承担一定比例的医疗费用。“额外医疗计划”通常要承担20%的医疗费用,需要在军队医疗体系内的军队或地方医疗设施就医;“标准医疗计划”通常要承担25%的医疗费用,但可选择军队医疗体系外经过美军授权的任何地方医疗设施就医。
2012年8月15日,美国历史上第一位女性四星上将邓伍迪退休,其退役仪式在弗吉尼亚州阿灵顿一处军事基地举行
其它福利制度
社会保险,主要是人寿保险和退役军人抵押贷款人寿保险。
人寿保险,由现役军人人寿保险自动转化而来,最高保额40万美元。如果保40万美元,55—59岁的退休军人每年要交3216美元,相当于1美元保125美元;40—44岁的退休军人每年要交816美元,相当于1美元保500美元。如果保20万美元,那么55—59岁的退休军人每年要交1608美元,基本上也相当于1美元保125美元;40—44岁的退休军人要交408美元,也是相当于1美元保500美元。
退役军人抵押贷款人寿保险,这种保险是保障贷款的退休军人在房贷尚未还清前就去世的话,如房产继承人无力承担房贷重担,保险公司会承接贷款清偿责任,而不会任由银行拍卖房屋归还贷款,让贷款人亲属无处安居。但这种保险只向严重伤残的退伍军人提供,最高保额为20万美元。此外,还有退伍军人长期护理险、服役伤残退伍军人险、失业保险,等等。
政治待遇,美军军官退休后的政治待遇较高。
退休军官仍分别列入各军种军官名册,作为军种的正式成员。退役军官在特定场合可着军装,佩戴服役期间荣获的各类奖章、纪念章或绶带。
美军十分重视退休仪式的举行,并在退休仪式上对退休军官几十年来辛勤工作予以肯定,使军官退休时有一种荣誉感和自豪感。按照规定,军官退休时均举行相应的仪式,名单刊登在军报上。在退休仪式上,校级军官由部队颁发军种部长签署的荣誉证书;将级军官则举行更盛大的仪式,并授予“优异服务勋章”。
此外,美国专门把每年的11月11日设为老兵节,每逢老兵节都要举行相关纪念活动。
丧葬福利,VA的公墓管理局负责退伍军人的丧葬事务,为退伍军人提供最后的安息之所,以纪念他们为国家所做的牺牲和服务。
VA管理着分布于全国39个州的125个国家公墓。此外,美国多数州还有自己管理的退伍军人公墓系统。任何在战时或平时曾经服役、不是以非荣誉退役形式退出现役的军人,都可以安葬于任何一个国家或州的公墓。
VA提供的葬礼服务主要包括:一是颁发总统证明,二是提供墓碑纪念,三是赠送美国国旗,四是举行葬礼仪式。
在此基础上,VA还补助退伍军人的葬礼费用,主要分两种:
一个是与服役相关的死亡退役军人的葬礼补助:VA向在2001年9月11日之后进行的退伍军人葬礼开支提供最多2000美元的补助。如果退伍军人安葬在VA的国家公墓中,运送遗体的全部或部分费用可以得到补偿。
另一个是与服役无关的死亡退役军人的葬礼补助:VA向在2001年9月11日之后的退役军人葬礼开支提供最多300美元的补助和300美元的土地补偿。如果退伍军人是在VA的医疗机构或疗养院中死亡的,那么运送遗体的全部或部分费用可以得到补偿。从2013年10月1日开始,总补助金额已经提高到734美元。