感恩的情感是很朴素的，感恩的内涵又是非常的丰富，感恩的心使我们能够与他人、集体、国家乃至天地自然建立一种良性、和谐的关系。
如果一个人在危难之际，得到他人救护，那么他很自然地会对那个救他的人感恩戴德，这是一种很自然的情感。同样，一个人常常得到某人的帮助，那么他对这个帮助自己的人必然有着一种感谢之心。当然也会有忘恩负义之徒，以怨报德，但他必定为世人所不齿，因为他已经失去为人的基本伦理。在这个意义上，我们说感恩是一种朴素的情感，或是一种朴素的伦理。
以上两种情形，都是直接得到他人的恩惠，所以那种感恩的情感也是即刻升起的。然而事实上，我们时时刻刻都在直接或间接地接受着无数的恩惠，只是我们没有意识到。
首先是父母之恩。我们的生命是籍由父母而生，父母给予我们以宝贵的生命，又费尽心血将我们养育成人。为了保护孩子，父母甘愿牺牲自己。
其次是师长之恩。父母给我们以血肉之躯，而教师和长辈给我们以知识、经验的传递和人生的教诲。没有师长的教导和引领，我们将何以成人。如果没有人传递知识和人生智慧，人类可能将永远停留在蒙昧的原始社会。
其三是国家之恩。我们在祖国大地上繁衍生息，所食之物在这片土地上长成，所用之物取之于斯。因此，我们要感念国土之恩。社会要发展，国家要安定，人民要和睦，这有来赖于政府的管理，有赖于人民军队的护卫，因此我们理应感念政府的恩德，并在自己岗位上努力为国家和社会做贡献。
其四是大众之恩。我们每日生存所必需的粮食是农民所种，所穿之衣、所用之物是工人所制造，还有赖于商人的流通之功，等等。因此，我们理应尊重所有的劳动者，还要惜福、节俭，并尽心尽力做好本职工作回馈大众。
