由于内燃机油和齿轮油在使用条件、自身成分和使用性能上的差异，它们是不能混用的。
内燃机油需要在高温、温度反复变化、易混入燃油、不完全燃烧混合气及其他杂质的条件下进行润滑。这就要求内燃机油有良好的抗磨性、优良的氧化安定性、高温条件下不易老化变质、不易生成积炭等物质、有良好的黏温性能，机油在温差较大的条件下能够保持较为稳定的黏度。另外，内燃机油还要求有良好的清净分散性、抗腐蚀性及抗泡性。
车辆齿轮油用于车辆齿轮传动系统的润滑。相互啮合的两个齿之间不但承受很大的力，而且齿与齿之间还要发生相对滑动，尤其是齿轮形状及啮合形式的改进，使得承受的负荷更大，齿间的相对滑动速度更快，摩擦热更多，润滑更困难。齿轮油中需加入一定量的极压剂、摩擦改进剂、腐蚀抑制剂、增黏剂等添加剂以满足齿轮润滑的苛刻要求。简单来讲，齿轮油对基础油和添加剂以及其配比量要求是比较高的。
