一年一个赛季，但是是跨年的。包括常规赛和季后赛。此外，还有季前赛，严格意义上说季前赛不能算赛季里的比赛，是球队自己安排的，赛季开始的热身运动以及边缘球员（季前赛球员可达20名，赛季开始最多只能有15名球员）的考察。
每个球队常规赛82场，时间一般是从10月底或11月初开始，到次年的4月中下旬结束。4月中下旬常规赛结束时东西部各排名前8的进入季后赛，一般到6月中下旬决出总冠军，赛季结束。现在的季后赛采取7战4胜制，东西部冠军争总冠军。要想赢取总冠军，总共要参加多少场比赛难说，但季后赛必须是取胜16场。
