周杰伦1979年1月18日出生于台湾省台北县（现新北市），[4]父亲周耀中是淡江
周杰伦童年照[5]
中学的物理老师，母亲叶惠美是淡江中学的美术老师，周杰伦读初中二年级时，周耀中和叶惠美办理了离婚手续，并协议商定周杰伦归叶惠美抚养。因担心离婚不利于周杰伦的成长，他们决定先瞒着他。然而，不久后发生的一件事，却让周杰伦知道了事情的真相。周杰伦的作文《孝顺的老爸》被老师评为优秀作文，老师让他在课堂上将其作为范文朗读。课后一个男同学却嘲笑道：“你爸和你妈都离婚了，你骗谁呢?”[6]父母的离异给周杰伦带来了巨大的伤害。课堂上他会经常走神，中考时周杰伦因为成绩差被拒绝入校，幸好因为擅长钢琴才被破格录取。[7]
周杰伦因叛逆、贪玩而耽误了学业最终与大学失之交臂，为了生计，他到一家餐馆去打工。 打工期间，周杰伦经常为餐馆里的客人弹奏钢琴，客人给了他阵阵的掌声。1997年9月，在父亲的鼓励下，周杰伦参加《超猛新人王》演出。后来，主持人吴宗宪找到周杰伦，邀请他到“阿尔发音乐公司”做音乐助理。[8]
进入音乐公司后，周杰伦创作出歌曲《眼泪知道》，当吴宗宪将其推荐给刘德华演唱时，却被刘德华以不欣赏方文山的这种歌词为由拒绝；之后周杰伦又为张惠妹写了一首歌《双截棍》，再次被拒。周杰伦迷茫了，他甚至怀疑自己的音乐之路到底还能走多远……在吴宗宪的鼓励下，周杰伦没有泄气，他走上舞台，演唱自己创作的歌曲。[9]
