澳大利亚地处南太平洋和印度洋，是南大地区经济最发达的国家。自上个世纪九十年以来，澳大利亚经济保持持续增长。从1996年至2006年的十一年间，该国实际GDP平均增长率达到了3.5％，是世界上经济增长强劲的国家之一。2006-07财年，澳GDP达9257亿澳元，同比增长3.3%。人均GDP在OECD国家排名第10位。
澳大利亚通过一系列有效的经济结构调整和改革，保证了国家经济金融和社会发展，经受住了亚洲金融危机的冲击与考验，连续16年保持快速增长，并维持了较低的通胀率和失业率。澳大利亚连续被OECD评为世界最具活力的经济体。
服务业、制造业、采矿业和农业是澳大利亚的四大主导产业。据澳大利亚官方统计，2006-07财年澳大利亚服务业（7826亿澳元）、制造业（979.8亿澳元）、采矿业（487.5亿澳元）和农业（233.7亿澳元）的产值，分别占GDP的82.1％、10.3％、5.1％和2.5％。服务业是澳大利亚优势产业。近年来，在新兴经济体对原材料巨大需求的带动下，澳大利亚采矿业快速增长。澳大利亚农业在国民经济中的比重虽有所下降，但农业的产量、产值和效益均不断提高，农产品出口也在大幅增加。
2006年，澳大利亚私人消费与政府消费分别达到5433．7亿和1718．5亿澳元，占GDP的比重分别为58．9％和 18．6％，消费在澳大利亚经济中处于更重要的地位。
澳大利亚通货膨胀率一直处于较低水平。其中，2003年和2004年该国消费物价指数分别增长1．9％和2％。从2005年起，澳大利亚通胀率有所抬头，相应地提高基准利率，进一步抑制通货膨胀。
对外贸易是澳大利亚经济的重要组成部分，澳农业产品的70%、资源产品的80%以及制造业18%用于出口，服务业出口占有相当大比重，服务业出口达到480亿美元。2007年，澳大利亚商品进出口贸易总额3559亿澳元，比上年增加161亿澳元，增长4.7%。其中，出口1681亿澳元，较上年增长2.6%，进口1878亿澳元，较上年增长6.7%。货物贸易逆差197亿澳元。2007年。澳政府不断完善国际贸易环境，2004年以来，先后与新加坡、美国、泰国签订自由贸易协定。在多边贸易合作方面，澳积极推动多哈回合谈判，并在全球气候变暖和环境等问题上，发挥积极作用。
中澳贸易最早可追溯至十九世纪末期。新中国成立后，民间贸易一直未曾中断。1972年两国建交以来，两国经济交流与合作不断加强。近年来，中澳两国经贸合作往来密切、互动频繁。2003年，两国签订了中澳经贸合作框架协议，推动双边矿业、农业、服务业、投资、知识产权保护等16个领域合作，2005年，两国启动中澳自贸区谈判，现已进行了11轮谈判。双边经贸关系一直保持着良好的发展势头。
据中方统计，2007年，中澳双边贸易稳步增长，货物进出口总额达到438.5亿美元，比2006年增长33.1％。其中，中国对澳出口180亿美元，增长32.1％；从澳进口258.5亿美元，增长33.8％。澳大利亚成为中国第九大贸易伙伴，中国是澳大利亚第一大贸易伙伴，第一大进口来源地，第二大出口市场。
澳对中国出口的主要产品有：金属矿砂，羊毛，原油，煤炭，皮类，有色贱金属废料，食品与活畜，机器及运输设备等。澳自中国进口的主要产品有：电脑及配件，通讯设备，玩具、游戏及运动商品，家具，纺织服装，化学制品，鞋，视听收录机及电视机，塑料与金属制品，普通机械产品等。
近年来，中澳两国的相互投资也发展得很快。截止到2008年5月，中国新批澳在华投资项目8754个，合同外资金额184亿美元，实际使用外资金额55.23亿美元。分布在制造业、批发零售、租赁和商务服务业等领域。澳大利亚是中国吸收外资的主要来源地之一。截至2007年底, 经商务部批准或备案的中国在澳投资项目已超过340家，我对澳直接投资额17.3亿美元，主要集中在资源开发、服务业、房地产及进出口贸易等领域。中澳两国已互为重要的投资伙伴
