NBA中所说的“季”，是指一个赛季，通常是从夏季开始的。
NBA季前赛是各支球队在NBA常规赛季开始前进行的热身赛，因为在每个赛季结束后，每支球队在阵容上都有相当大的变化，为了让各队磨合阵容，熟悉各自球队的打法，确定各队新赛季的比赛阵容、同时也能增进队员、教练员之间的沟通，所以在每个赛季开始之前，NBA就举办若干场季前赛，使他们能以比较好的状态投入到漫长的常规赛的比赛当中。
NBA季后赛指的是NBA联盟根据各队82场常规赛战绩，分别排出东部西部各队获胜场数的前八名进行的比赛。
季后赛共分四轮。在东西部两个联盟各自排定座次时，联盟内两个区的第一名根据战绩列为第一、二种子，其它的位置则由联盟的6 个成绩次好的球队占据，主场优势根据常规赛的战绩，而不是排名先后来决定，也即某个赛区的第一名不论其战绩优劣，至少为第二种子，若与其对阵的第七种子（另一区的球队）战绩比该队好，则主场优势属第七种子。
季后赛为7场4胜制，对阵顺序为：第一对第八，第二对第七，第三对第六，第四对第五；之后由第一、第八之间的胜者与第四、第五之间的胜者对抗；第二、第七之间的胜者与第三、第六之间的胜者对抗。决出东部冠军和西部冠军后，会师总决赛争夺总冠军。
NBA其它比赛如下：
1、NBA夏季联赛（NBA SummerLeague），又称“维加斯联赛”，是NBA每年在选秀结束后不久，为进入联盟3年以内的球员和新人举行的联赛，通常在拉斯维加斯举行。夏季联赛的规则和NBA常规赛规则大致相同，最大的不同是球员个人犯规达到10次方才被罚下场，而不是常规赛的6次。
2、NBA常规赛，是在季前赛结束后，比赛采用主、客场制，30支球队在常规赛赛季共要进行1230场比赛，每个球队在常规赛中参加的比赛场次数都是82场。不过常规赛中各球队相互间的比赛场数不等。同一联盟且同一赛区的球队之间进行两主、两客，共4场的比赛；不同联盟间的球队之间进行一主、一客，共两场的比赛；同一联盟不同赛区的两支球队间进行3到4场比赛，这一比赛数目各队不同，但可保证各队参加常规赛的总场次是82场比赛。
常规赛结束后，按照比赛胜率（胜率=获胜场数/82）的高低排出东、西部联盟的前8名球队，这16支队伍将获得参加季后赛的资格。
3、NBA总决赛，是争夺NBA最高荣誉NBA总冠军的赛事，也是NBA季后赛的最后一轮比赛，每年6月初举行，由东部联盟冠军对阵西部联盟冠军。
比赛采用七场四胜制，赛制为2-2-1-1-1。常规赛成绩较优者将获得多一个主场的优势，系列赛的第一、二、五（如果需要）、七（如果需要）场比赛在其主场进行。首先胜出四场的球队将获得NBA总冠军，赢取拉里·奥布莱恩冠军奖杯，冠军球队的所有成员都将获得一枚总冠军戒指。
