最迟要在终凝时间前用完。
初凝时间是指从水泥加水到开始失去塑性的时间。凝结时间的快慢，对施工方法和工程进度有很大的影响，所以要进行凝结时间的测定，以检验其是否满足混凝土施工所提出的要求。不同缓凝剂、配合比、外界温度会改变水泥的初凝时间。
水泥终凝，是指硅酸盐系水泥为干粉状物，加适量的水并拌合后便形成可塑性的水泥浆体，水泥浆体在常温下会逐渐变稠直到开始失去塑性，随着塑性的消失，水泥浆开始产生强度，此时称为水泥终凝。
国标《通用硅酸盐水泥》GB175-2007规定：
硅酸盐水泥的初凝时间不得早于45min，终凝时间不得迟于6h30min(390min)；
普通硅酸盐水泥、矿渣硅酸盐水泥、火山灰质硅酸盐水泥、粉煤灰硅酸盐水泥和复合硅酸盐水泥初凝时间不得早于45min，终凝时间不得迟于10h（600min）。
