孔子的生卒年分别是公元前551年-公元前479年。
和孔子差不多一个时代的外国名人有很多，而且对西方文明的影响力非常巨大：
1、毕达哥拉斯，约公元前580年-公元前500年，古希腊著名哲学家，数学家，音乐家。他的思想对后世的影响深远，发现毕达哥拉斯定理，对数学的崇拜，发现黄金切割比例，发现音乐和弦，无疑是提高了人类的思维水准。
2、芝诺，公元前490年-公元前430年，古希腊哲学家，他提出了四个关于运动的著名悖论，被称为“芝诺悖论”，比如“阿基里斯追乌龟”，“飞矢不动”，直到今天，仍然是教科书上很经典的思维案例。
3、苏格拉底，公元前470年-公元前399年。苏格拉底和他的弟子柏拉图，以及柏拉图的弟子亚里士多德并称“希腊三贤”，他被誉为西方哲学的奠基者。曾经有一本很畅销的哲学启蒙书《苏菲的世界》，讲述了这些哲学大牛们的故事，有兴趣的可以拿来看看。
如果把公元前5世纪和4世纪看做一个历史时期的话，那应该也把泰勒斯（希腊七贤之首，科学与哲学之祖，很牛逼的一个人物），柏拉图，亚里士多德（这两位不多解释，影响和地位摆在那里）也算上，很难想象，人类怎么会在这个时期如此幸运，不管东方还是西方，都出现了影响整个人类文明史的殿堂级人物。
那么在古印度呢，也毫不逊色，释迦牟尼也是生活在这个时期。
关于释迦牟尼的生卒年月，历来有所争论。南传佛教认为释迦牟尼生卒年是公元前624年到公元前544年，或者是公元前623年到公元前543年。
汉传佛教则认为，释迦牟尼出生于公元前565年，卒于公元前486年。
可见，孔子活跃的历史时期，恰逢古希腊文明，古印度文明以及中华文明思想活跃，思想家哲学家灿如星辰的黄金时期，这些牛人的出现，相当于把人类文明直接从蒙昧混沌拉进了启蒙阶段，如此巧合，真是不可思议。
