IP，即intellectual property,翻译过来就是知识产权。
一般的明星IP都会包含五项基本要素，各要素符合一种由内到外层层包裹的洋葱型结构。其中，最中心的要素是核心价值观（Values），然后依次向外展开的要素为鲜明形象（Image）、故事（Story）、多元演绎（Adaptation）与商业变现（Commercialization）。在这个模型中，越往里越偏重内容质量，越向外越具有吸金能力。
首先看价值观，价值观是原创IP内容是否具有开发和传播价值的第一标准。IP的载体（电影、电视剧、游戏等）作为文化商品，会在很大程度上影响观众或用户的思想，所以文化企业在筛选和开发IP过程中，需要过滤掉暴力、色情、封建迷信等非正能量的内容，这不仅仅是为了过审，更重要的是文化企业需要有一种引导社会价值的责任感，而且事实上，当代社会的绝大多数人都喜欢积极健康阳光的人格和故事。举个例子，我们都知道的大IP《鬼吹灯》，这里面毋庸置疑有着大篇幅的封建迷信内容，但是整本书的剧情设计和人物发展都是非常正能量的。虽然神怪内容很多，但这不妨碍它成为明星IP，因为影视改编可以对其进行全新的解释，比如电影《寻龙诀》和《九层妖塔》就合理规避了鬼怪内容和盗墓题材，用幻觉解释鬼怪，用金盆洗手结构盗墓题材，强化探险/冒险类型，定位共享的价值观念与精神取向。因此，潜力IP在开发过程中不是原封不动的，而是可以进行再加工，以确保其价值观内核的积极向上。
第二层是形象，形象是潜力IP跨界开发的落脚点，尤其是可视化的具有鲜明人格特色的角色形象。所以说一首歌能成为IP是不太靠谱的，除非这首歌里面唱了一个故事，有主角，能衍生出一个形象。以“暴走漫画”为例，虽然“暴走”IP的多元开发中包含一系列的形象贴图和动态表情，似乎是没有故事的，但是“暴走”IP不是一套单一的卡通图，而是来自漫画，起源于可以引发广泛共鸣的故事和强烈的个性形象。这种别具一格的个性形象识别度极高，并可以不断地进行发散演绎，创意出各种故事，因此，暴漫能够成为一个明星IP。
第三层是故事，故事包裹在形象之上，在某些创作语境中又被称为世界观。明星IP的故事是具有一定创意、富含情感且打动观众的内容，可被改编或补充，能够在不同载体的转化下保持故事的延续性。故事在IP的内核里是非常重要的，人生有很多的大道理，但是我们从小都是习惯于从故事中学习道理，不论是课本上还是家庭里，故事的传播效果往往都特别好，是的，故事就是有这样的作用，所以有故事的电视广告我们会记住，一个全靠明星晃来晃去的广告会让我们只想换台。IP也是如此，不仅要有故事，还要有顺应时代精神，面向特定人群的好故事。哪些故事好，其实去文学网站上看看排行榜就能找到了，这个并不难。
第四层是多元演绎，就是说这个明星IP是可以被改编成其他产品的。一部小说，能改成电影、电视剧、游戏等等，而且改编的门槛不高。可改编性很重要，比如有些网络小说非常精彩，价值观和故事都是极好的，但是类型魔幻，故事场景复杂，出场人物繁多，又要求大量的特效才能视觉化，那么这种IP无疑不是一个好选择。一方面这类故事会提高影片拍摄的成本，另一方面是风险太高，一个不小心，就毁了原著世界在读者心中的形象，选这种IP改编实在是划不来。
最后一层是商业变现，也就是吸金能力，决定这一能力的最主要因素是IP的人气，所以商家最好去选择那些已经非常有人气的原著进行开发。当然这么做也是有利有弊，好处是有原著党保底，衍生的电影和电视剧在宣传阶段极易造势，真正上映的时候也有原著党保证基本票房和收视，但是坏处就是要在创作阶段受到原著掣肘，不能撒开了改编，用全新的视角对原著进行再创作。不过，这也是IP改编的一大法则，就是保持调性一致，维护基本剧情。总的来说，与其说如何甄别一个明星IP，不如说是如何养成一个明星IP，即使找到一个好起点，如果半路做不好，潜力IP也会被玩坏。换句话，哪怕起点名不见经传，如果开发的好，改编得巧，小IP也可以做大，《欢乐颂》就是这么一个例子。
