这是一种叫作氯乙烷（C2H5Cl）的有机物。它的沸点只有12.3℃，所以在常温常压下是气体。通常，它被储存在压强较高的金属罐中。由于压强较高，所以金属罐中的氯乙烷是液体。在喷出来的一刹那，压强骤降，且由于接触到温暖的皮肤，氯乙烷立刻变成了气体。物质从液体变成气体，是一个吸热的过程。物质从周围环境中吸收了大量热量，会使周围的温度降低。由液体变成气体的氯乙烷从运动员受伤部位的皮肤上吸收了大量热量，就能使受伤部位像被一下子冰冻了一样，神经被麻痹，于是疼痛感就被迅速缓解了。
氯乙烷所起的是一种局部麻醉的作用。它被用来处理一般的肌肉挫伤或扭伤，而且只能作为应急措施，因为疼痛虽然暂时解除了，但是并不能起治疗作用。到比赛结束以后，运动员还要接受正式的治疗。
