国家承认高中学历的毕业证有三类：普通高中毕业证、成人高中毕业证、中等职业学校毕业证（包括职业高中、技校、中专、成人中专四种毕业证）。
由于成人学历教育的任务越来越小，成人高中毕业证、成人中专毕业证颁发数量越来越少。因此日常生活中常把中等职业学校毕业生简称为“三校生”（职业高中、技校、中专）。
上述三类七种毕业证，均可证明一个人具有高中学历。但三类学校培养目标不同，教学内容有别。普通高中毕业证、成人高中毕业证，只证明一个人的文化程度。中等职业学校毕业证还证明所学过的专业。在就业时，作用有区别。
在升学时，普通高中毕业证、成人高中毕业证的持有者，可以参加普通高考、成人高考。中等职业学校毕业证的持有者，既可参加对口招生的高考，也可参加普通高考、成人高考。由于三类高考的考试内容区别很大，中等职业学校毕业生在参加艺术类普通高考、成人高考时有优势，而参加理科、文科普通高考、成人高考时困难很大。但专门针对中等职业学校毕业生开设的对口招生的高考，不但有专业对口的考试科目，而且减少了文化课考试科目和考题难度。近年来，高等职业院校（有大专、有本科）发展快，对口招生的比例越来越大，录取机会也不断增加。
准确的说，职业高中毕业证与普通高中毕业证，虽然都是国家承认高中学历的毕业证，但在就业、升学时的作用有区别。
