材料作文是根据所给材料和要求来写文章的一种写作形式。材料作文的特点是要求考生依据材料立意、构思，材料所反映的中心主题就是文章中心的来源，不能脱离材料所揭示的中心写作。材料作文比话题作文、命题作文、半命题作文更有利于考生发挥自己的作文水平，考生可以通过自己对材料的理解和解读，选择适合自己的文体进行写作。
材料作文一般由材料和要求两部分组成，由于材料作文读写并存，一题多查既要考生认真读材料，又要考生对材料进行分析，然后根据自己对材料的把握进行写作，这样能真实地反映考生对材料的阅读、分析、理解和表达等多方面的能力。
在中考场上，考生要在一个小时左右的时间内写好材料作文，时间上、心理上均有沉重的压力，因此，教师必须针对材料作文授之以法，使其掌握规律，得心应手地完成作文。下面就谈谈写作材料作文的要领。
一、读懂材料，明确要求
读懂材料是写作的基础。不能抓住材料立意，就会偏题，甚至“谬以千里”。所谓读懂材料，就是要对材料进行分析综合，看材料叙述的是一件什么事，反映的是一种什么现象。方法是抓住材料的重点字词和关键句子，迅速抽出这段材料的中心或这一现象的本质，理解材料的命意，把它作为自己写作的立意中心。需注意的是，抓事物本质时，对于寄寓性材料，主人公往往是动植物，但要把它们当作有同样品性的人来看，这样才能透过材料表象，挖掘出内涵，从而根据寓意议论，发表见解。
材料无论长短都会有一个关键词，它一般分布在全文的4个部分。首先，如果材料有标题就要仔细审题，有些文章标题本身就是文章的主题。考生还要注意所给材料的开头，有的文章开头就会点出文章的中心词。
教师还要引导学生注意材料的结尾和议论抒情的句子。例如有一道材料作文的题目是：北人生而不识菱者，仕于南方。席上啖菱，并壳入口。或曰：“啖菱须去壳。”其人自护其短，曰：“我非不知；并壳者，欲以清热也。”这则文言材料中“其人自护所短”便是关键句，这一关键句意告诉人们“自护所短”是要不得的，因此，可以较容易地得出结论：不可自护所短。
教师还要引导学生注意材料后面的要求或提示语。例如一道中考作文题先附原文，后提出要求：“读了《一棵树·三堂课》一文，我们受到了很多启发。请你就其中的一方面，自拟题目，自选文体，写一篇文章，不少于600字。”熟读材料后再看要求、提示，不难发现，材料中的三层含义“成功与失败”、“诱惑”、“机遇”是写作的3个范围，考生可根据其中的一个方面立意作文。
如果一段材料中没有明显的关键词，考生就要通过判断是非，找出材料的倾向性。如在一则材料中，对想接上维纳斯手臂的人用了“好事之徒”、“趋之若鹜”这两个含贬义的词，考生就要明白，材料中对想接上断臂这种做法是持否定态度的，所以按这个思路去写，就不会跑题。
所谓明确要求，就是要遵循命题者对文体、字数等方面的要求和限制，选好角度，定好题目。
材料作文往往可以多角度地立意，可从材料的群体现象、个体现象、群体和个体关系的正反两面立意。先要不歪曲材料的命意，然后迅速从自己最擅长的角度构思立意。命题的宽窄、好坏，直接关系到文章质量的高低。应根据材料的主旨和作文要求，直言事理，揭示中心，切忌平淡、过大或概念模糊。题目要新颖，命题范围要窄，内容要集中，从一个侧面展开议论。“伤其十指，不如断其一指”是命题立意的策略，因为笔力有限，时间有限，泛泛而谈便什么也谈不透。
二、构思拟题
可以运用第一人称正面叙写自己的成长经历和进步表现，也可以用第二、三人称侧面烘托；可以调动已有的写作经历，引用、活用、套用读过的、听过的、写过的素材；可以运用首尾照应、画龙点睛等常规结构；可以运用悬念、误会、巧合等新构思；可以运用题记式、标题式、书信体、日记体、专题论坛；可以运用自己最擅长的表达方式，或写记叙文，或写叙述、议论、抒情相结合的散文。拟题时，可引用影视名、教材或阅读资料中的文章篇名，可化用歌词、名言，可逆向思维、创造奇境等，题目要简洁明了，宜在2—10字之间（不绝对）。考生可在草稿纸上拟三四个题目，从中选一个最好的。
三、开头，过渡，结尾
开头可直接点题，设置悬念，描写环境，营造氛围，引出人物事件，引用名言或富有哲理的短句作为题记，等等，但开头语段不能过长，以30—50字左右为宜，过渡要自然，结构要合理，结尾要揭示主题，这一点尤其重要。因为，供料作文所提供的材料无不有着丰富的内涵和广泛的外延，并且，不同读者的视角也不一样，正所谓“一千个读者有一千个哈姆雷特”。这就要求考生能够突破“人云亦云”的传统思维定势，力避“千人一面”。因此，必须展开“发散思维”，即“不囿常规，探求问题多种解决途径的开放性思维，是培养创新思维的重要形式。其特征是从同一信息源生发出来的不同看法，不同结果”（陈金明语），从而揭示出材料的深邃寓意来。
四、修改升格
成篇之后，考生小声读一两遍（考场中声音以自己能听见不影响他人为宜），运用规范的修改符号修改错别字、不通顺的语句，并注意标点符号的书写位置，不乱涂乱改，确保卷面整洁。
