经济学家正在担心“职业两极化”的风险，也就是说中层技术的工作（例如制造业）正在消失，而低等和高等工作在扩张。实际上，工作可以被划分为两种常规职业：第一种即高薪水高技术的职业（建筑师，高级管理），还有低薪水低技术的职业（清洁工，快餐员）。许多西方国家中层职业薪水的停滞都表现出自动化已经开始产生影响——尽管这与外包的影响很难区分出来，后者也取代了许多发展中国家的底薪国家中日常化的工作（例如制造业和呼叫中心）。圣路易斯联邦储备银行发表的数据显示，在美国，非常规认知型工作以及非常规手工型工作自1980年后逐步增长，而常规化工作则一直维持几乎不变。随着更多工作自动化，这种趋势很可能会延续下去。
在更近的例子中，自动取款机（ATM）可能已经有望通过接替一些日常任务来取代银行出纳员的工作，而Bessen指出，事实上美国每个银行支行的出纳员平均数量已经从1988年的20 人降低到了2004年的13人。这减少了运营一家支行的成本，让银行可以开设更多支行以响应客户的需求。城市银行支行的数量同期上升了43%，所以总体上雇员的数量增加了。ATM并没有摧毁工作，而是改变了银行雇员的工作组合——让他们远离了日常任务，进入到了机器不能做的销售和客服领域。
